结论：签了三年合同住了一年是否可以退，这主要取决于合同中的具体约定以及相关法律法规的规定。以下从不同角度进行分析：
合同约定角度：
- 合同有明确约定：如果合同中明确规定了提前退租的条件、违约金或赔偿方式等，那么双方应当按照合同约定执行。例如，合同可能规定，若承租方提前退租，需支付一定比例的违约金或赔偿出租方因此遭受的损失。
- 合同无明确约定：如果合同中没有对提前退租作出明确规定，那么双方可能需要通过协商来达成一致。在这种情况下，承租方可以尝试与出租方沟通，说明退租原因，并寻求双方都能接受的解决方案。
法律法规角度：
- 一般原则：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人应当按照约定履行自己的义务，不得擅自变更或者解除合同。然而，在特定情况下，如因不可抗力或对方违约等，当事人可能享有法定解除权。
- 不可抗力：如果因不可抗力（如自然灾害、政府行为等）导致合同无法继续履行，承租方可能有权要求解除合同，并免除或部分免除违约责任。但这种情况需要具体证据支持，且通常需及时通知对方并提供相关证明。
- 出租方违约：如果出租方在合同履行过程中存在违约行为（如未提供符合约定的房屋、未履行维修义务等），承租方也有权要求解除合同，并可能要求出租方承担违约责任。
实际操作建议：
- 沟通协商：在决定退租前，建议承租方先与出租方进行沟通协商，说明退租原因和意愿，并尝试达成一致解决方案。这有助于减少纠纷和损失。
- 查看合同：仔细审查合同条款，特别是关于提前退租、违约金和赔偿等方面的规定。这有助于承租方了解自己的权利和义务，以及可能面临的法律后果。
- 寻求法律帮助：如果双方无法达成一致，或者承租方对合同条款或法律法规有疑问，建议寻求专业律师的法律帮助。律师可以提供专业的法律意见和协助，帮助承租方维护自己的合法权益。
可能后果：
- 如果承租方擅自退租且未按照合同约定或法律法规的规定承担相应责任，出租方有权要求承租方承担违约责任，包括支付违约金、赔偿损失等。
- 在极端情况下，如果承租方的行为构成严重违约或违法行为，出租方还可能通过法律途径追究承租方的法律责任。
因此，在签了三年合同住了一年想要退租的情况下，建议承租方先仔细审查合同条款和法律法规的规定，然后与出租方进行沟通协商，并寻求必要的法律帮助以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。