在交通事故案件中，保险公司的法律地位（是作为被告还是第三人）主要取决于具体的诉讼情境和法律规定。以下是对此问题的详细解答：
一、一般原则：保险公司通常作为被告
法律依据：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第七十六条，机动车发生交通事故造成损害的，由保险公司在机动车第三者责任强制保险责任限额范围内予以赔偿。
- 《最高人民法院关于审理道路交通事故损害赔偿案件适用法律若干问题的解释》也明确，人民法院在审理此类案件时，应当将承保交强险的保险公司列为共同被告。
实践做法：
- 在大多数交通事故赔偿案件中，原告（即受害人）会直接将肇事司机（或车主）和保险公司作为共同被告提起诉讼。
- 这样做的好处在于，法院可以一并审理交通事故侵权关系和保险合同关系，从而提高诉讼效率，减少当事人的诉累。
二、特殊情形：保险公司可能作为第三人
法律依据与情形：
- 虽然一般情况下保险公司会被列为被告，但在某些特殊情形下，如原告仅起诉肇事方而未起诉保险公司，或者法院认为有必要追加保险公司为第三人以查明案件事实时，保险公司可以被列为第三人。
- 第三人在诉讼中的地位是相对独立的，它既不是原告也不是被告，但其与案件的处理结果有法律上的利害关系。
实践中的考量：
- 将保险公司列为第三人通常是在案件审理过程中，根据具体情况和需要而定的。
- 如果案件涉及多个法律关系或需要查明保险合同的具体内容（如保险范围、免责条款等），法院可能会依职权或依申请追加保险公司为第三人。
三、具体案例分析
以甲驾车撞伤乙为例：
- 若甲投保了交强险和商业险，且乙起诉要求赔偿，法院通常会判决保险公司在交强险限额内全额赔付，剩余部分由商业险覆盖（如果甲购买了商业险的话）。在这种情况下，保险公司是作为被告参与诉讼的。
- 若甲未购买商业险，则超出交强险的部分需由甲个人承担。此时，如果乙仅起诉甲而未起诉保险公司，但法院认为有必要追加保险公司以查明交强险的赔付情况，那么保险公司可能会被列为第三人。
- 若甲存在酒驾等免责事由，保险公司可能拒赔。此时，如果乙起诉甲并要求赔偿，而甲又无力承担全部赔偿责任，法院可能会根据具体情况决定是否追加保险公司为第三人以查明相关事实。
总结
在交通事故案件中，保险公司通常作为被告参与诉讼，但在特定情形下（如原告未起诉保险公司、法院认为有必要追加保险公司以查明案件事实等）也可能作为第三人。因此，在具体案件中，保险公司的法律地位需要根据诉讼情境和法律规定来确定。