面对房东不退房租的情况，租户可以采取以下合法且有效的应对措施：
一、友好协商，明确诉求
- 尝试沟通：首先，租户应尝试与房东进行友好沟通，明确指出房东不退房租的行为缺乏合理依据，并要求其按照合同约定退还房租。在沟通过程中，租户应保持冷静和理性，避免情绪化的言辞或行为，以免加剧矛盾。
- 保留证据：为了后续可能的法律程序，租户在沟通过程中应注意保留相关的聊天记录、通话录音等证据，以证明自己的诉求和房东的违约行为。
二、寻求第三方调解
- 申请调解：如果协商无果，租户可以向当地的基层调解组织、社区服务中心或房地产中介协会等相关机构申请调解。这些机构通常会安排专业人员介入，协助双方解决纠纷，促成房东退还房租。
- 配合调解：在调解过程中，租户应积极配合调解人员的工作，提供必要的证据和信息，以便调解人员能够更准确地了解情况，提出合理的调解方案。
三、通过法律途径解决
- 准备证据：若协商和调解均无法解决问题，租户可以向人民法院提起诉讼。在提起诉讼前，租户需要准备好相关证据，包括租赁合同、支付租金的凭证、与房东的沟通记录等，以证明自己的租赁关系以及租金支付情况。
- 提起诉讼：租户应撰写起诉状，明确诉讼请求和事实理由，并携带相关证据前往有管辖权的法院立案起诉。在诉讼过程中，租户要充分提供证据证明自身主张，如租赁合同、支付租金凭证、与房东沟通记录等，以维护自身合法权益。
- 执行判决：如果法院判决房东退还房租，但房东仍拒不履行，租户可以向法院申请强制执行，要求房东按照判决履行义务。
四、特殊情况下的处理
- 合同约定：如果租赁合同中明确约定了退租条件及租金退还事宜，且租户已依约履行，但房东却无故不退租金，租户可以依据合同条款主张权益，要求房东按约退还。
- 房东违约：如果房东的行为构成违约，租户在提起诉讼时，除了要求退还房租外，还可以要求房东承担相应的违约责任，如支付违约金、赔偿损失等。
法律背景与建议：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人应当按照约定全面履行自己的义务。如果房东拒绝履行合同义务，租户有权要求房东承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
- 在整个维权过程中，租户应保持冷静和理性，遵循法律程序来解决问题。避免采取过激行为或言语攻击房东，以免加剧矛盾或影响自己的合法权益。
可能后果：
- 如果租户能够提供充分的证据证明房东的违约行为，法院将根据事实和法律规定作出公正裁决，强制房东退还房租并可能承担违约责任。
- 如果租户未能提供充分证据或法律程序不当，可能会影响维权效果。因此，租户在维权过程中应注重证据的收集和法律程序的遵循。
总结与引导：
面对房东不退房租的情况，租户应首先尝试友好协商并保留证据；如果协商无果，可以寻求第三方调解；若调解仍无法解决，可以通过法律途径提起诉讼来维护自己的合法权益。如果你在此过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。