农村私自换水表是违法的。以下是具体的法律分析：
一. 私自换水表的法律定性
私自更换水表的行为，侵犯了供水单位的合法权益，因为水表作为供水设施的一部分，其管理、维护和更换通常由供水单位负责。这种行为可能构成对供水单位财产权的侵犯，甚至被认定为盗窃行为。根据《中华人民共和国刑法》第二百六十四条，盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，均构成盗窃罪。私自更换水表，以达到少缴水费的目的，实质上就是对供水单位财产的非法侵占。
二. 私自换水表的法律后果
行政处罚：依据《中华人民共和国城市供水条例》第三十五条，擅自拆除、改装或者迁移城市公共供水设施的行为，由城市供水行政主管部门或者其授权的单位责令限期改正，并可以处以罚款。在农村地区，虽然可能没有直接的“城市供水条例”，但类似的行为也会受到当地供水管理部门或相关行政部门的处罚。
民事责任：私自更换水表还可能影响供水计量的准确性，导致供水单位无法正常收取水费。供水单位有权要求私自更换水表的个人赔偿因此造成的损失。
刑事责任：如果私自更换水表的行为情节严重，构成盗窃罪的，将依法追究刑事责任。具体的刑事处罚包括有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金等，具体刑罚的轻重将根据犯罪情节的严重程度、犯罪数额的大小等因素综合判定。
三. 合法更换水表的途径
如果需要更换水表，应当通过合法的途径进行。可以向当地的供水管理部门或供水单位提出申请，由其安排专业人员进行更换。这样不仅可以确保水表的准确性和合法性，还可以避免不必要的法律风险。
我的观点：私自更换水表是违法的，不仅可能面临行政处罚和民事责任，甚至可能构成犯罪。因此，我强烈建议农村居民在需要更换水表时，务必通过合法的途径进行申请和操作。如有进一步需要，您可以继续咨询我。