年底才结算工资在大多数情况下是不合法的，但存在特定情况下的合法性。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况下的不合法性
根据《工资支付暂行规定》以及《劳动法》的相关规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这一规定明确了用人单位应按月支付工资的义务，旨在保障劳动者的基本生活和经济需求。因此，如果用人单位没有合法理由，单纯将工资支付周期设定为年底结算，这是违反法律法规的，构成拖欠工资行为。
二、特殊情况下的合法性
尽管按月支付工资是原则，但也存在一些特殊情况下年底结算工资的合法性：
书面约定与协商一致：
- 如果用人单位与劳动者协商一致，并以书面形式明确约定工资支付周期为一年，且这种约定不违反法律法规的强制性规定，那么在约定的条件下年底结算工资是合法的。
- 例如，一些从事季节性生产经营的企业，在与员工充分沟通并形成书面协议后，可能按年度结算工资。但这种情况较为特殊，且需要严格遵守法律法规和劳动者权益保障的要求。
特定行业或领域的特殊性：
- 在某些特定行业或领域，如工程建设领域，如果按照相关建设工程合同约定，按工程进度节点支付工资，并且其中约定年底作为一个结算节点来支付工资等情况，也有可能是合法的。
- 但这种约定同样需要符合法律法规要求，确保不损害劳动者的合法权益。例如，不能通过约定年底结算来规避按月支付工资的法律义务。
三、劳动者的权益保护
如果用人单位未按时支付工资或存在拖欠工资的情况，劳动者有权采取以下措施维护自己的权益：
与公司协商：
- 首先尝试与用人单位进行沟通，了解其不按时支付工资的具体原因，并要求其按照正常的工资支付周期支付工资。
向劳动监察部门投诉：
- 如果协商无果，劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉，由其对用人单位的违法行为进行调查和处理。
- 劳动监察部门有权责令用人单位限期支付工资，并可能对用人单位进行处罚。
申请劳动仲裁：
- 劳动者还可以选择申请劳动仲裁，通过法律途径解决工资纠纷。
- 在劳动仲裁过程中，劳动者需要提供充分的证据来证明用人单位的拖欠工资行为，并有可能获得相应的经济补偿。
建议：作为劳动者，在签订劳动合同时应仔细阅读合同条款，特别是关于工资支付周期和方式的约定。如果发现用人单位存在违法拖欠工资的行为，应及时采取措施维护自己的权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。