员工上班42年，并不直接意味着能在单位退养，这主要取决于单位的具体政策以及是否符合国家关于退养的相关规定。以下是从不同角度对此问题的详细分析：

一、退养的一般规定

退养，通常指的是员工因年龄、健康或其他原因，在未达到法定退休年龄前，与单位协商一致，提前离开工作岗位但保留劳动关系的一种安排。然而，我国法律并未明确规定员工工作多少年后必须或可以退养。退养的具体条件和程序，往往由单位根据自身情况制定，并需符合国家法律法规的框架。

二、单位政策的影响

1. 单位有退养政策：

   • 如果单位有明确的退养政策，并且该员工符合政策规定的条件（如工作年限、年龄、健康状况等），那么员工有可能在单位退养。
   • 在这种情况下，员工需要了解并遵守单位的退养政策，包括申请流程、退养后的待遇等。

2. 单位无退养政策：

   • 如果单位没有退养政策，或者员工不符合政策规定的条件，那么员工通常无法在单位退养。
   • 在这种情况下，员工可能需要考虑其他选择，如继续工作至法定退休年龄、申请病退或提前退休（如果符合相关条件）等。

三、国家关于退养的相关规定

虽然国家没有明确规定工作多少年后可以退养，但对于某些特殊情况，如因病或非因工致残完全丧失劳动能力的员工，国家有相关的提前退休或退养政策。这些政策通常涉及严格的医疗鉴定和审批程序。

四、建议与注意事项

1. 了解单位政策：

   • 员工应首先了解自己所在单位的退养政策，包括政策内容、申请条件、审批流程等。

2. 咨询人力资源部门：

   • 如果对单位政策有疑问或需要进一步了解，员工可以咨询单位的人力资源部门或相关负责人。

3. 关注国家法律法规：

   • 员工应关注国家关于退养、提前退休等方面的法律法规，确保自己的权益得到保障。

4. 考虑个人情况：

   • 员工在决定是否退养时，应综合考虑自己的年龄、健康状况、家庭情况、经济状况等因素。

如果有任何关于退养、劳动纠纷等方面的法律问题，可以直接向我咨询。我会根据你的具体情况，提供专业的法律建议和帮助。