公司开处罚单是否合法以及能否作为起诉员工的证据，需分情况讨论：
处罚单的合法性
- 合法情形：若公司依据合法有效的规章制度（该制度需经民主程序制定，如职工代表大会讨论通过，并向员工公示或告知）对员工进行处罚，且处罚内容与员工违规行为相适应，不违反法律法规的强制性规定（如罚款金额不得超过法定限额，不得侵犯员工基本权益等），则该处罚单具有合法性。
- 非法情形：若公司规章制度本身违法（如规定对员工进行体罚、侮辱等），或处罚程序违法（如未告知员工处罚依据、未给予员工申辩机会等），或处罚内容超出合理范围（如罚款金额过高），则该处罚单不合法。
处罚单能否作为起诉员工的证据
- 可作为证据的情形：若处罚单合法，且能证明员工存在违规行为（如迟到、早退、旷工、违反操作规程等），则该处罚单可以作为公司起诉员工违反劳动合同或公司规章制度的证据之一。但需注意，处罚单本身通常不足以单独作为定案依据，还需结合其他证据（如监控录像、考勤记录、同事证言等）形成完整证据链。
- 不可作为有效证据的情形：若处罚单不合法，或无法证明员工存在违规行为（如处罚依据模糊、事实认定不清等），则该处罚单不能作为有效证据。此外，若公司仅凭处罚单起诉员工，而未提供其他证据支持，法院可能不予采信。
法律建议：
- 对于公司而言，应确保规章制度的合法性和合理性，并严格按照法定程序进行处罚。在开具处罚单时，应明确处罚依据、事实和理由，并给予员工申辩机会。
- 对于员工而言，若认为公司处罚不当，可先与公司协商解决；协商无果的，可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。在维权过程中，员工应保留好相关证据（如处罚单、工资条、考勤记录等），以便在需要时提供证明。
可能法律后果：
- 若公司处罚合法且证据充分，员工可能面临相应的纪律处分或经济赔偿。
- 若公司处罚不合法或证据不足，员工可能无需承担责任，且公司可能面临劳动监察部门的处罚或员工的民事索赔。
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