上个世纪90年代初在外乡申请的宅基地是否合法，需结合具体情况来判断。以下是对此问题的详细分析：

一. 宅基地申请的合法性判断标准

1. 宅基地获取途径的合法性：

   • 宅基地必须通过合法途径获得，即农村村民需要通过合法途径获得宅基地使用权。

2. 符合乡（镇）土地利用总体规划：

   • 宅基地申请必须符合乡（镇）土地利用总体规划，村庄规划，且不得占用永久基本农田。

3. 申请程序的合规性：

   • 宅基地申请需向当地村委会提出申请，并经过乡镇人民政府土地管理部门批准，下发土地使用权和规划许可证后方可建房。

二. 90年代初宅基地管理的相关法规

1. 1993年《村庄和集镇规划建设管理条例》第十八条：

   • 农村村民在村庄、集镇规划区内建住宅的，应当先向村集体经济组织或者村民委员会提出建房申请，经村民会议讨论通过后，按照审批程序办理。

2. 1999年《土地管理法》：

   • 首次规定“一户一宅”和县级审批，并删除了非本村村民也可以申请宅基地的规定。同时，农民的住宅不得向城市居民出售，也不得批准城市居民占用农民集体土地建住宅。

三. 结合具体情况判断

1. 如果申请宅基地时满足了上述所有条件：

   • 即宅基地获取途径合法，符合乡（镇）土地利用总体规划，且经过了合法的申请程序，那么该宅基地申请是合法的。

2. 如果申请宅基地时未满足上述条件：

   • 例如，未经过合法途径获得宅基地使用权，或未遵循申请程序，那么该宅基地申请可能被视为违法。

四. 我的建议

• 查阅相关档案和资料：为了准确判断90年代初在外乡申请的宅基地是否合法，建议查阅当时的申请档案和相关政府部门的审批资料。
• 咨询当地相关部门：如有疑问，可以咨询当地村委会、乡镇人民政府土地管理部门或县级人民政府，以获取更具体和准确的判断。

综上所述，上个世纪90年代初在外乡申请的宅基地是否合法，需结合具体情况和相关法规来判断。如有进一步需要，您可以继续咨询我。