以前购买的宅基地是否合法，需根据购买者身份、购买程序及当时法律法规综合判断。以下是对此问题的详细分析：
一、合法性判断依据
购买者身份：
- 本村集体经济组织成员：若购买者为本村集体经济组织成员，且符合宅基地申请条件（如无其他宅基地、符合“一户一宅”原则等），则购买行为通常合法。因为同一集体经济组织成员间宅基地流转符合相关规定，双方有购买和受让资格，交易完成后可按程序办理确权登记手续。
- 外村集体经济组织成员或城镇居民：若购买者为外村集体经济组织成员或城镇居民，则购买行为一般不合法。因为农村宅基地具有特定福利性质，只为保障本集体经济组织成员居住需求，外村人或城镇居民无资格受让本村宅基地。国家明确禁止城镇居民在农村购买宅基地，即便签订购买协议，该协议也会因违反法律强制性规定而无效。
购买程序与条件：
- 购买宅基地需经过本集体经济组织同意，并办理相关审批手续。若未经批准或手续不全，则购买行为可能无效。
- 购买的是否为本村其他村民合法多余的宅基地也是判断合法性的重要因素。若购买的是非法占用或不符合规定的宅基地，则购买行为同样无效。
历史背景与政策变化：
- 对于以前购买的宅基地，因当时法律法规可能不完善或存在特殊历史背景，处理时需综合考虑各种因素。例如，若购买者已长期居住、使用且无其他住房，在符合一定条件的情况下，可能通过补办手续等方式取得合法使用权。
二、潜在的法律风险
- 无法办理产权登记：若购买行为不合法，则无法办理宅基地使用权和房屋所有权的产权登记，导致权益无法保障。
- 被收回宅基地：农村集体经济组织有权收回非法占用或不符合规定的宅基地。若购买行为被认定为非法，则可能面临宅基地被收回的风险。
- 法律后果：非法购买宅基地可能面临罚款、行政处分甚至刑事责任等法律后果。具体后果需根据违法行为的严重程度和当地法律法规的规定来确定。
三、建议与措施
- 核实购买者身份与程序：首先核实购买者是否为本村集体经济组织成员，以及购买程序是否合法、手续是否完备。
- 咨询当地土地管理部门：了解当地宅基地管理政策和历史遗留问题的处理方式，以便更准确地判断购买行为的合法性。
- 补办手续或寻求法律救济：若购买行为存在瑕疵或不符合当时法律法规的规定，可尝试补办相关手续或寻求法律救济途径（如申请行政复议或提起行政诉讼等）来维护自身权益。
以前购买的宅基地是否合法需结合具体情况进行综合判断。在购买宅基地时，应严格遵守相关法律法规和程序要求，以确保自身权益得到有效保障。对于历史遗留问题，建议直接向我咨询，以妥善处理并解决潜在的纠纷和风险。