若农村护林员未经批准擅自找人顶班，被查到后可能面临行政处罚、内部纪律处分，甚至承担民事赔偿责任，具体后果需结合实际情况判断。以下从不同法律角度展开分析：

1. 行政责任角度

根据《森林防火条例》《自然保护区条例》等法规，护林员属于林业主管部门或乡镇政府委托的执法辅助人员，其职责具有法定性。若护林员擅自离岗、委托他人代班，可能被认定为“未履行法定职责”，依据《行政机关公务员处分条例》或地方性法规，可能面临警告、记过、降级等行政处分；若因顶班导致森林火灾、盗伐等事故未及时处置，还可能被追究“玩忽职守”的行政责任。

2. 劳动合同/劳务合同角度

若护林员与用人单位（如村委会、林业站）签订了书面劳动合同或劳务协议，协议中通常明确规定“不得擅自委托他人代班”或“需提前报批”。违反该条款可能构成违约，用人单位有权依据《劳动合同法》第39条解除合同，且无需支付经济补偿；若顶班期间发生事故（如火灾、人员伤亡），用人单位可能以“护林员未履行职责”为由，要求其承担部分或全部赔偿责任。

3. 刑事责任角度（极端情况）

若因顶班导致重大森林火灾、生态破坏等严重后果，且护林员存在“明知顶班可能引发事故仍放任”的主观故意，可能被追究《刑法》第397条“玩忽职守罪”或第115条“失火罪”的刑事责任。但需注意，刑事责任需以“严重后果”和“主观过错”为前提，普通顶班行为一般不涉及。

4. 内部管理角度

即使未达到行政或刑事责任程度，护林员也可能面临内部纪律处分。例如，林业部门或村委会可能根据《护林员管理办法》等内部规定，对擅自顶班者扣减绩效、取消评优资格，甚至解除聘用关系。

建议：护林员若需临时离岗，应提前向用人单位书面报批，明确顶班人员的资质和责任；用人单位也应完善顶班制度，避免因程序瑕疵导致责任扩大。如有具体案件细节，可进一步向我咨询。