当农村厂子的老板拖欠工人工资时，工人可以通过多种途径来维护自己的合法权益。以下是一些详细且有针对性的建议：
一、尝试协商解决
直接沟通：
- 首先，建议工人与老板进行直接沟通，明确指出拖欠工资是违法的，并要求其尽快补发工资。
- 在沟通过程中，保持冷静和理智，避免情绪化表达，以免激化矛盾。
第三方调解：
- 如果直接沟通无果，工人可以寻求当地劳动争议调解组织（如劳动争议调解委员会）的介入，以帮助双方达成解决方案。
保留证据：
- 在整个协商过程中，工人应妥善保留与老板的聊天记录、通话录音等相关证据，以备后续使用。
二、向劳动监察部门投诉
准备材料：
- 工人应收集劳动合同、考勤记录、工资条等能够证明劳动关系及工资数额的证据。
- 携带这些证据到当地劳动监察大队进行投诉。
依法处理：
- 劳动监察部门会依法对用人单位进行监督检查，并责令其限期支付拖欠的工资。
- 如果用人单位逾期不支付，劳动监察部门有权责令其按应付金额的百分之五十以上百分之一百以下的标准向工人加付赔偿金。
三、申请劳动仲裁
提交申请：
- 若协商和投诉均未能解决问题，工人可以向当地劳动争议仲裁委员会提交仲裁申请书及相关证据材料。
- 仲裁申请书应详细写明申请人和被申请人的基本信息、仲裁请求、事实和理由等内容。
仲裁裁决：
- 劳动争议仲裁委员会会依据事实和法律作出裁决，该裁决具有法律效力。
- 如果老板不执行裁决内容，工人可以向法院申请强制执行。
四、提起诉讼
法院受理：
- 若工人对仲裁结果不满意，可以在规定期限内向法院提起诉讼。
- 法院将依法审理此案，并作出公正判决。
强制执行：
- 如果老板仍不履行法院判决，工人可以申请法院强制执行，以确保自己的权益得到保障。
五、特殊途径：申请支付令
条件明确：
- 如果工人有确切证据证明老板拖欠工资，且债权债务关系明确、合法，可以向法院申请支付令。
法院发令：
- 法院受理后会向老板发出支付令，要求其在规定期限内支付工资。
- 如果老板在规定期限内既不提出书面异议又不履行支付令的，工人可以申请法院强制执行。
六、注意法律程序的时间限制
仲裁时效：
- 劳动争议申请仲裁的时效期间通常为一年。但因拖欠劳动报酬发生争议的，劳动关系存续期间不受此限制；劳动关系终止的，应当自劳动关系终止之日起一年内提出。
诉讼时效：
- 若工人选择提起诉讼，一般诉讼时效为三年。工人应在此时效内主张自己的权利，以免错过时机。
综上所述，当农村厂子的老板拖欠工人工资时，工人可以通过协商、投诉、仲裁、诉讼等多种途径来维护自己的合法权益。在整个过程中，工人应注意保留相关证据，并严格遵守法律程序的时间限制，以确保自己的权益得到有效保护。