即使诉讼时效已过，被告仍不能以此为由拒绝还款。针对这一问题，我们可以从以下几个方面进行分析：

一. 诉讼时效的法律意义

• 诉讼时效是法律规定的一段时间，在这段时间内，债权人可以向法院请求保护其民事权利。根据《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。
• 诉讼时效的设置是为了促使权利人及时行使权利，避免权利长时间处于不确定状态。

二. 诉讼时效过期后的法律后果

• 根据《民法典》第一百九十二条，诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。这意味着，如果债权人未在诉讼时效期间内提起诉讼，债务人可以选择不履行还款义务，并且这种选择是受到法律保护的。
• 然而，这并不意味着债务人就可以完全拒绝还款。如果债务人已经自愿履行了还款义务，或者在某些情况下（如债务人明确表示愿意继续履行债务），债权人仍然有权要求债务人还款。

三. 被告拒绝还款的法律依据不足

• 在本案例中，被告以“诉讼时效已过”为由拒绝还款，这并不能完全免除其还款责任。因为诉讼时效的过期只是给了债务人一个抗辩的权利，而不是完全免除了其债务。
• 如果债权人能够证明债务人曾经明确表示愿意继续履行债务，或者债务人已经部分履行了债务，那么债权人仍然有权要求债务人继续还款。

综上所述，即使诉讼时效已过，被告也不能简单地以“没钱”或“诉讼时效已过”为由拒绝还款。我建议债权人应尽快收集证据，评估自己的法律权益，并考虑采取适当的法律措施来维护自己的合法权益。如有进一步需要，您可以继续咨询我。