董事长可以是国有独资公司的外部董事。以下是对此结论的详细解释：
一、外部董事的定义与角色
外部董事是指由非本公司员工的外部人员担任的董事，他们不在公司内担任除董事和董事会专门委员会相关职务外的其他任何职务。这类董事通常包括独立董事和非独立董事（即不在公司任职的外部人士），他们以其独立的视角和外部经验为公司提供宝贵的监督和决策支持。
二、国有独资公司董事会的组成
根据《中华人民共和国公司法》及相关法规，国有独资公司的董事会成员中，应当过半数为外部董事，并应当有公司职工代表。董事会成员由履行出资人职责的机构委派，但董事会成员中的职工代表由公司职工代表大会选举产生。
三、董事长的产生与资格
国有独资公司的董事长由履行出资人职责的机构从董事会成员中指定，无需董事会选举。这意味着，只要外部董事符合公司章程的任职条件和选举程序，他们完全有可能被指定为董事长。
四、实践中的考量
增强独立性与监督性：引入外部董事担任董事长，有助于增强董事会的独立性和决策的科学性，避免内部人控制问题，提升决策的公正性和客观性。
专业经验与独立性：外部董事能够为公司带来新的观点、专业知识和独立的监督，对于提升公司的治理水平和决策质量具有重要意义。
内部董事的优势：尽管外部董事可以担任董事长，但在某些情况下，公司可能更倾向于选择内部董事（如执行董事）担任董事长，因为他们更了解公司的运营和业务情况，能够更好地领导董事会和管理团队，确保公司战略的有效实施。
综上所述，董事长理论上可以由国有独资公司的外部董事担任，但实际操作中需综合考虑公司治理结构、法律要求、公司实际需求以及内外部董事的各自优势。无论最终选择何种类型的董事担任董事长，都应确保其具备领导力、专业素养和道德标准，以维护公司和股东的最大利益。