厂里经营不善时强制员工休产假是不合法的。

首先，我们要明确产假是女性员工在生育后享受的法定假期，这是为了保护女性员工的身体健康和母婴权益而设立的。产假的休息时间和相关待遇都是由法律明确规定的，不能由用人单位随意安排或剥夺。

现在，针对你的问题，我们从以下几个角度来分析：

1. 法律层面：根据《劳动法》和《女职工劳动保护特别规定》，女性员工有权在生育后享受产假，且产假期间应享受相应的工资待遇和福利。用人单位不能因经营不善或其他原因而强制女性员工休产假或剥夺其产假权益。

2. 合同层面：如果女性员工与用人单位签订了劳动合同，且合同中明确规定了产假的相关条款，那么用人单位更应当遵守合同约定，不得擅自变更或解除。

3. 实际操作层面：用人单位如果因经营不善而希望调整员工的工作安排，应当与员工进行协商，并遵循法律程序和合同约定。强制员工休产假不仅违反了法律规定，也损害了员工的合法权益。

综上所述，厂里经营不善时强制员工休产假是不合法的。如果女性员工遇到这样的情况，可以向劳动监察部门投诉或寻求法律援助，以维护自己的合法权益。同时，用人单位也应当遵守法律法规，尊重员工的合法权益，共同营造和谐稳定的劳动关系。