仲裁并不是必须参加的，但参加仲裁对于维护自身权益至关重要。
申请人角度：
- 如果申请人无故不到庭或者未经仲裁庭许可中途退庭，根据《仲裁法》第四十二条，可以视为撤回仲裁申请。这意味着申请人将失去通过仲裁解决纠纷的机会，可能需要通过其他途径（如诉讼）来维护自己的权益，这不仅增加了时间成本，也可能带来不利的法律后果。
被申请人角度：
- 被申请人如果无故不到庭或者未经仲裁庭许可中途退庭，仲裁庭可以进行缺席审理并作出缺席裁决。这种裁决往往对被申请人不利，因为被申请人失去了陈述意见和提供证据的机会。缺席裁决一旦作出，即具有法律效力，被申请人需要承担相应的法律后果。
特殊情况处理：
- 在某些特殊情况下，如因不可抗力或其他正当理由无法参加仲裁，被申请人可以向仲裁机构申请延期或变更仲裁程序。但这种情况下，被申请人需要及时与仲裁机构沟通并提供相关证明材料，以确保自己的合法权益得到保障。
综上所述，虽然仲裁并不是必须参加的，但考虑到仲裁在解决纠纷中的重要性和有效性，以及不参加仲裁可能带来的不利后果，建议当事人在收到仲裁通知后，应积极参与仲裁程序，维护自己的合法权益。如果有任何疑问或需要帮助，可以直接向我咨询，我作为一名专业律师，将竭诚为您提供法律支持和建议。