虚开发票和偷税都是严重的违法行为，但根据多方面的考量，虚开发票通常被视为更为严重。以下是对这一结论的详细解释：

一、法律定义与目的

1. 虚开发票：根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，虚开增值税专用发票或用于骗取出口退税、抵扣税款的其他发票，包括为他人虚开、为自己虚开、让他人为自己虚开、介绍他人虚开等行为。此行为严重违反了发票管理制度，并可能导致国家税收的大量流失。

2. 偷税：偷税是纳税人故意违反税收法规，采用欺骗、隐瞒等方式逃避纳税义务的行为，其主要目的是逃避缴纳税款，减少自身的税收负担。

二、危害范围和程度

1. 虚开发票：

   • 虚开发票具有很强的扩散性和传导性，可能在多个企业、行业间流转，形成复杂的犯罪链条。
   • 它不仅帮助企业或个人偷逃税款，还可能引发骗取出口退税等关联犯罪，对国家的税收体系造成严重冲击。
   • 虚开发票还可能扰乱经济秩序，破坏市场的公平竞争环境。

2. 偷税：

   • 偷税通常是单个企业或个人通过隐瞒收入、虚报支出等手段直接逃税，其危害相对集中在实施主体自身。
   • 虽然偷税也会减少国家财政收入，但对其他市场主体的直接影响较为局限。

三、法律后果与制裁

1. 虚开发票：

   • 法律对虚开发票的制裁非常严厉，根据虚开的税款数额大小，可判处三年以下有期徒刑至无期徒刑，并处罚金或没收财产。
   • 对于单位犯罪，还需对单位判处罚金，并对直接负责的主管人员和其他直接责任人员进行处罚。

2. 偷税：

   • 根据相关法律规定，偷税数额较大且占应纳税额一定比例以上的，可判处三年以下有期徒刑至七年以下有期徒刑，并处罚金。
   • 值得注意的是，偷税行为存在初犯免责条款，即经税务机关追缴后补缴税款及滞纳金，并已受行政处罚的，可不予追究刑事责任。

四、综合判断

从整体来看，虚开发票因其广泛的危害性、复杂的犯罪链条以及更为严厉的法律制裁，通常被视为比偷税更为严重的违法行为。虚开发票不仅涉及税收流失，还可能引发一系列经济犯罪，对国家的经济秩序和税收体系造成严重破坏。

综上所述，虽然虚开发票和偷税都是违反税法的行为，但虚开发票在性质、危害范围及法律制裁的严厉性上往往更为严重。因此，我们应加强对虚开发票行为的防范与打击力度，以维护国家的经济秩序和税收安全。