老师用戒尺打学生的手掌，该行为是否违法需根据具体情况判断，但总体趋势是严格限制并倾向于认定为违法。以下是对此问题的详细分析：
一、不构成违法的情况
- 合理教育惩戒：
- 根据教育部颁布的《中小学教育惩戒规则（试行）》，教育惩戒是学校、教师基于教育目的，对违规违纪学生进行管理、训导或以规定方式予以矫治的行为。在课堂教学、日常管理中，对于违规违纪情节较为轻微的学生，教师可以实施一般教育惩戒措施，如“一节课堂教学时间内的教室内站立”、“适当增加额外的教学或班级公益服务任务”等。
- 若老师使用戒尺打学生手掌的行为，是出于教育目的，且力度轻微、时间短暂，未对学生造成明显身体伤害和心理不良影响，可被视为合理教育惩戒，不构成违法。但需注意，这种惩戒方式应严格控制在合理范围内，避免演变为体罚。
二、构成违法的情况
违反《中华人民共和国未成年人保护法》：
- 该法明确规定，学校、幼儿园的教职员工不得对未成年人实施体罚、变相体罚或其他侮辱人格尊严的行为。
- 若老师使用戒尺打学生手掌的行为具有持续性、重复性，或力度过大导致学生手掌红肿、淤血、破损等身体伤害，即构成体罚，违反了此法律。此时，老师可能面临行政处分、解聘等法律责任。
违反《中华人民共和国教师法》：
- 该法规定，教师应当关心、爱护全体学生，尊重学生人格，不得对学生实施体罚、变相体罚或者其他侮辱人格尊严的行为，不得侵犯学生合法权益。
- 若老师过度使用戒尺打学生手掌，情节严重，可能触犯此条法律规定，面临行政处分或解聘的风险。同时，这种行为也违背了教师的职业道德和使命。
触犯《中华人民共和国刑法》：
- 在极端情况下，若老师使用戒尺打学生手掌的行为导致学生轻伤以上后果，还可能触犯《中华人民共和国刑法》中的故意伤害罪等相关罪名。
- 根据《中华人民共和国刑法》第二百三十四条，故意伤害他人身体的，将依法承担刑事责任。虽然这种情况较为罕见，但一旦发生，老师将面临严重的法律后果。
三、法律建议与指导
教育方式改进：
- 教师应摒弃体罚等简单粗暴的教育方式，转而采用更加科学、人性化的教育方法。如通过沟通、引导、激励等方式来教育学生，促进学生的全面发展和健康成长。
法律意识提升：
- 教师应增强法律意识，了解并遵守相关法律法规和职业道德要求。确保自己的教育行为符合法律规范，不侵犯学生的合法权益。
学生权益保护：
- 学生及其监护人应了解自己的合法权益，如遇老师不合理使用戒尺打手掌等情况，应及时向学校反映并要求处理。若问题严重，可向教育行政部门投诉或寻求法律援助。
学校管理与监督：
- 学校应加强对教师的管理和监督，确保教师的教育行为符合法律法规和职业道德要求。同时，应建立健全学生权益保护机制，为学生提供安全、健康的学习环境。
总结来说，老师用戒尺打学生手掌的行为是否违法需根据具体情况判断。但无论如何，体罚学生都是不被允许的，教师应采用更加科学、合理的教育方式。若您或您的孩子遭遇此类情况，可直接向我咨询，我将为您提供专业的法律帮助。