关于“中介说要押金是否合法”的问题，结论前置如下：
- 若租赁合同中有明确约定押金条款，且中介作为合同一方或受房东明确授权代收押金，则收取押金是合法的。
- 若合同无约定或中介未经授权擅自收取押金，则可能构成违法或不当行为。
详细分析如下：
合法情形
合同明确约定：
- 解释：在租赁合同中，如果双方明确约定了押金的支付条款，包括押金的金额、支付方式、退还条件等，且该条款不违反法律法规的强制性规定，那么中介作为合同的一方或受房东委托代收押金，其收取押金的行为是合法的。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金或押金作为担保。只要合同条款合法有效，双方就应受其约束。
获得明确授权：
- 解释：如果中介不是租赁合同的直接当事人，但获得了房东的明确授权代收押金，那么中介收取押金的行为也是合法的。这种授权通常通过书面授权委托书实现，明确中介的代理权限。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》中关于代理的规定，代理人在代理权限内以被代理人名义实施的民事法律行为，对被代理人发生效力。
不合法情形
合同无约定或约定不明：
- 解释：如果租赁合同中没有明确约定押金的支付条款，或者约定不明导致双方对押金的理解存在分歧，那么中介擅自收取押金可能构成违法或不当行为。
- 法律后果：在这种情况下，租户有权拒绝支付押金，并可以要求中介或房东承担违约责任或赔偿损失。
未经授权擅自收取：
- 解释：如果中介未经房东的明确授权，擅自收取租户的押金，那么这种行为可能构成无权代理或越权行为。
- 法律后果：根据《中华人民共和国民法典》中关于无权代理的规定，未经被代理人追认的无权代理行为对被代理人不发生效力。租户有权要求中介返还押金，并可以追究其法律责任。
押金数额过高或违反法律法规：
- 解释：即使合同中有约定押金条款，但如果押金数额过高或违反了相关法律法规的强制性规定（如定金数额不得超过主合同标的额的百分之二十），那么中介收取押金的行为也可能被视为违法或不当。
- 法律后果：在这种情况下，租户有权要求调整押金数额或返还多余部分，并可以追究中介的法律责任。
注意事项与建议
- 审查合同条款：在签订租赁合同时，租户应仔细审查合同条款，特别是关于押金的约定。确保自己了解并同意合同中的每一项内容，以避免未来可能出现的纠纷。
- 要求书面授权：如果中介声称代表房东收取押金，租户应要求中介出示房东的书面授权委托书，以确认其代理权限。
- 保留相关证据：在支付押金时，租户应要求中介出具收据或发票等凭证，并保留好相关证据。以便在发生纠纷时能够证明自己的支付行为。
- 及时咨询律师：如果租户对中介收取押金的行为存在疑问或担忧，可以及时咨询专业律师（即我本人），以获取更具体的法律建议和指导。
总结来说，中介收取押金是否合法取决于多个因素的综合考量，包括合同约定、授权情况、押金数额以及是否违反法律法规等。在实际操作中，租户应保持警惕并仔细审查合同条款和相关证据，以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。