关于一个人开垦草原种500亩柳树并声称有林权证是否合法的问题，这需要分情况讨论：

1. 草原开垦的合法性：

   • 根据《中华人民共和国草原法》的相关规定，草原属于国家所有，由法律规定属于集体所有的除外。任何单位或者个人不得擅自开垦草原。若未经批准擅自开垦草原，将面临责令停止违法行为、限期恢复植被、没收违法所得等行政处罚，并可能处以罚款。因此，如果开垦草原的行为未经相关部门批准，那么这一行为本身就是违法的。

2. 林权证的取得与合法性：

   • 林权证是依法对森林、林木和林地所有权或者使用权的法律凭证。要取得林权证，必须满足一定的条件，包括但不限于：林木或林地的权属清晰无争议、符合林业发展规划、经过合法的审批程序等。
   • 如果开垦草原种植柳树的行为本身违法，那么在此基础上取得的林权证也是不合法的。因为林权证的取得必须基于合法的林木或林地权属，而非法开垦草原显然不符合这一前提。
   • 即便开垦行为在某种特定情况下（如经过特殊审批）被视为合法，但种植柳树是否符合林业发展规划、是否经过合法的审批程序等也是取得林权证的关键因素。如果这些条件不满足，林权证同样可能被视为不合法。

3. 可能的法律后果：

   • 如果开垦草原种植柳树的行为被认定为违法，且林权证被视为不合法，那么相关责任人可能面临行政处罚，包括罚款、责令恢复植被等。
   • 在严重情况下，如果行为构成犯罪（如非法占用农用地罪），还可能面临刑事处罚。

建议与行动指南：

• 核实开垦行为的合法性：首先，需要核实开垦草原的行为是否经过了相关部门的批准，是否符合《中华人民共和国草原法》的相关规定。
• 审查林权证的取得过程：其次，需要审查林权证的取得过程是否合法，包括是否满足林木或林地权属清晰无争议、符合林业发展规划、经过合法的审批程序等条件。
• 咨询专业法律意见：如果对此存在疑问或担忧，建议直接向我咨询，我可以根据具体情况提供详细的法律分析和建议。

总结来说，一个人开垦草原种500亩柳树并声称有林权证是否合法，取决于开垦行为的合法性以及林权证的取得过程是否合法。如果开垦行为未经批准或林权证取得过程存在违法情形，那么这一行为及其所声称的林权证都是不合法的。因此，在做出任何相关决策之前，务必进行充分的法律审查和咨询。