诉讼离婚时，抚养费确实可以要求支付至孩子独立生活，但具体需视情况而定。以下从不同角度为您详细分析：
一、法律基础与原则
抚养义务不因离婚消除：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一千零五十八条和第一千零八十四条，父母对未成年子女的抚养、教育和保护义务不因离婚而消除。这意味着，无论父母是否离婚，都需承担对子女的抚养责任。
抚养费支付义务：
- 《中华人民共和国民法典》第一千零八十五条明确规定，离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。费用数额和期限的长短，可由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。这一条款为抚养费的支付提供了明确的法律依据。
二、抚养费支付期限的确定
一般情况：
- 在大多数情况下，抚养费会支付至子女年满十八周岁或能够独立生活为止。这是因为，十八周岁通常被视为成年人的标志，此时子女应具备独立生活的能力。然而，这并非绝对，具体还需根据子女的实际情况和当地的生活水平来判断。
特殊情况：
- 如果子女虽已年满十八周岁，但因残疾、疾病等原因无法独立生活，或者仍在接受高中及以下教育，父母仍有义务继续支付抚养费。此外，如果子女在大学期间因特殊原因（如重病、残疾等）无法独立生活，父母也可能需要继续承担抚养责任。
协议或判决中的约定：
- 在离婚协议或法院判决中，双方可以就抚养费的支付期限进行具体约定。如果约定支付至子女独立生活为止，那么这一约定将具有法律效力，双方需遵守执行。
三、实际操作与建议
协商确定：
- 在离婚过程中，双方应尽量通过协商来确定抚养费的支付期限和数额。这有助于减少矛盾和纠纷，为子女的成长创造一个和谐的环境。
法院判决：
- 如果双方无法就抚养费的支付期限和数额达成一致意见，可以向人民法院提起诉讼。法院将根据子女的实际需要、父母的负担能力和当地的实际生活水平等因素，作出公正合理的判决。
后续调整：
- 随着子女成长和实际情况的变化，抚养费的支付期限和数额也可能需要相应调整。如果原定抚养费不足以维持当地实际生活水平，或者因子女患病、上学等原因导致实际需要超过原定数额，子女有权要求增加抚养费。
四、案例说明
假设一对夫妻离婚时，子女年仅十岁。在离婚协议中，双方约定抚养费支付至子女年满十八周岁或能够独立生活为止。然而，在子女十六岁时，因患重病需要长期治疗和护理，导致实际需要超过原定抚养费数额。此时，子女有权向法院提起诉讼，要求增加抚养费支付期限和数额。法院将根据实际情况作出判决，确保子女的合法权益得到保障。
总结与建议：诉讼离婚时，抚养费可以要求支付至孩子独立生活，但具体需根据子女的实际情况和当地的生活水平来判断。在离婚过程中，双方应尽量通过协商来确定抚养费的支付期限和数额；如果无法达成一致意见，可以向人民法院提起诉讼。同时，随着子女成长和实际情况的变化，抚养费的支付期限和数额也可能需要相应调整。如果您在抚养费方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。