当饭店倒闭并拖欠工资时，员工可以通过以下途径来维护自己的合法权益：

1. 初步协商与证据保留

   • 直接沟通：首先，尝试与饭店的负责人或老板进行直接沟通，明确要求支付拖欠的工资。在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化的表达，尽量以平和的方式解决问题。
   • 证据收集：无论沟通结果如何，都要确保保留好所有相关的证据。这包括劳动合同、工作证、工资条、考勤记录、同事证言以及任何与负责人的沟通记录（如电话录音、短信、邮件等）。这些证据在后续的法律程序中至关重要，是证明劳动关系和工资拖欠事实的关键。

2. 向劳动监察部门投诉

   • 投诉准备：整理好所有能证明劳动关系存在及工资拖欠情况的材料，如上述提到的劳动合同、工资条等。
   • 正式投诉：携带上述材料前往饭店所在地的劳动监察大队进行投诉。劳动监察部门将对此进行调查，并在确认事实后责令饭店限期支付拖欠的工资。若饭店逾期不支付，还可能面临赔偿金的处罚。这是维护员工权益的一种有效且相对快速的方式。

3. 申请劳动仲裁

   • 适用情形：当协商和投诉均无法解决问题时，员工可以向当地的劳动争议仲裁委员会提交仲裁申请。
   • 申请流程：
     1. 准备并提交劳动仲裁申请书，明确仲裁请求（如要求支付拖欠的工资及经济补偿等）。
     2. 提供充分的证据证明劳动关系及工资拖欠情况，如劳动合同、工资条、考勤记录等。
     3. 等待仲裁庭的开庭审理，并在庭审中充分陈述事实和理由，提供证据支持自己的观点。
   • 裁决结果：如果仲裁庭支持员工的请求，将裁决饭店支付拖欠的工资及可能的经济补偿。对裁决不服的，可以在规定时间内向人民法院提起诉讼。

4. 向法院申请支付令或提起诉讼

   • 支付令申请：如果债权债务关系明确且饭店承认债务，员工可以向法院申请支付令。这是一种快速且有效的执行方式，法院在受理后会直接要求饭店支付拖欠的工资。
   • 诉讼程序：如果对仲裁结果不满意或饭店已无法通过仲裁解决（如饭店主体资格已不存在），员工可以向有管辖权的法院提起诉讼。在诉讼中，员工需要充分陈述事实和理由，并提供证据支持自己的诉讼请求。法院将依法作出判决，要求饭店支付拖欠的工资及相应的赔偿金。

5. 财产保全与强制执行

   • 财产保全：如果担心饭店在处理过程中转移财产，员工可以在提起仲裁或诉讼前或过程中向法院申请财产保全。这将冻结饭店的银行账户或查封其名下财产，以保障员工的权益不受进一步损害。
   • 强制执行：如果饭店在裁决或判决生效后仍不履行支付义务，员工可以申请法院强制执行。法院将采取一系列措施来强制饭店履行支付义务，如划拨银行账户资金、拍卖查封财产等。

6. 寻求法律援助与了解法律

   • 法律咨询：在整个维权过程中，员工可以随时向我咨询法律问题。作为专业律师，我将提供专业的法律意见和指导，帮助员工更好地维护自己的权益。
   • 法律学习：员工也可以自行了解相关法律规定，如《中华人民共和国企业破产法》、《中华人民共和国劳动合同法》等。这将有助于员工更好地理解自己的权利和义务，以及如何在法律框架内有效地维护自己的权益。

在处理此类问题时，员工需要注意以下几点：

• 保留好所有相关证据，这是成功维护权益的关键。
• 了解并遵守法律法规规定的时效和程序要求，以免错过维权机会。例如，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。
• 在整个维权过程中保持冷静和理性，避免情绪化的表达和行为。

希望以上建议能对你有所帮助。如果你有任何进一步的法律问题或需要更具体的法律建议，请随时向我咨询。