面对买车交了订金但商家不退的情况，您可以通过以下步骤来有效维护自己的合法权益：
一、明确订金性质与合同条款
首先，需要明确的是，“订金”在法律上通常被视为预付款，并不具备担保性质。因此，除非购车合同中有特别约定，否则在交易未能达成时，商家应当退还订金。您需要仔细检查购车合同或相关协议，确认订金的具体条款以及是否存在违约情形。
二、与商家友好协商
- 直接沟通：尝试与商家进行理性、友好的沟通，明确指出订金的性质及合同中的相关约定，要求退还订金。在此过程中，务必保留好聊天记录、通话录音等证据，以备后续使用。
- 升级协商：如果与销售人员沟通无果，可以请求与商家的负责人（如销售经理、店长）进行协商，详细说明情况，争取合理解决。
三、寻求第三方调解
- 消费者协会：您可以拨打12315或登录全国12315平台向消费者协会投诉，提供详细经过及相关证据（如购车合同、付款凭证等）。消费者协会会根据情况进行调解，帮助您与商家达成和解。
- 行业协会：如果商家是汽车行业协会的成员，您也可以向该协会反映情况，请求其介入调解。
四、法律途径维护权益
如果协商和调解均未能解决问题，您可以考虑通过法律途径来维护自己的权益：
- 发送律师函：委托专业律师向商家发送律师函，正式提出退还订金的要求，并警示不退还可能面临的法律后果。律师函具有法律威慑力，有时能促使商家主动解决问题。
- 提起诉讼：若上述方法均无效，您可以向有管辖权的人民法院提起民事诉讼。在诉讼前，需要准备充分的证据材料（包括购车合同、订金支付凭证、沟通记录等），以证明您的主张。法院将依据双方提供的证据和法律规定进行审理，并作出公正判决。
五、注意事项
- 在整个过程中，保持冷静与理性至关重要。避免与商家发生不必要的争执或冲突。
- 务必妥善保管所有与订金相关的证据和文件，如购车合同、付款凭证、沟通记录等。这些证据将在后续协商、调解或诉讼中发挥关键作用。
- 了解并遵循相关法律法规和程序，确保自身行为的合法性与合理性。在提起诉讼前，建议咨询专业律师以获取更详细的法律建议。
综上所述，面对商家不退买车订金的情况，您应通过协商、第三方调解或法律途径来维护自己的合法权益。同时，注重证据的收集与保管，以确保在必要时能够有力支持自己的主张。