结论：儿子在支付不起赡养费的情况下，可以尝试通过照顾老人的方式来履行赡养义务，但具体是否可行需根据实际情况和法律规定来判断。

分析：

1. 赡养义务的法律基础：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，子女对父母有赡养扶助的义务。这包括经济上的供养、生活上的照料和精神上的慰藉。当子女不履行赡养义务时，无劳动能力或生活困难的父母，有要求子女付给赡养费的权利。

2. 支付赡养费与照顾老人的关系：

   • 支付赡养费是子女履行赡养义务的一种方式，但并非唯一方式。如果子女确实经济困难，无法支付赡养费，那么通过提供生活上的照料和精神上的慰藉，也可以视为履行了部分赡养义务。

3. 实际操作中的考虑因素：

   • 老人的意愿：首先需要考虑老人的意愿。如果老人愿意接受子女的照顾，并且认为这是一种合适的赡养方式，那么这种方式是可行的。
   • 子女的实际能力：子女需要评估自己的实际能力，包括时间、精力、健康状况等，以确保能够提供足够的照顾。
   • 其他赡养人的意见：如果还有其他赡养人（如其他子女），需要与他们协商，确保赡养义务得到全面履行。
   • 法律程序的遵循：如果父母已经起诉要求支付赡养费，子女应积极参与诉讼过程，向法院说明自己的经济状况和照顾老人的意愿，寻求法院的调解或判决。

4. 可能的法律后果：

   • 如果子女能够证明自己确实经济困难，无法支付赡养费，并且愿意通过照顾老人的方式来履行赡养义务，法院可能会考虑这一因素，在判决时给予一定的宽限或调整赡养费的金额。
   • 如果子女既不支付赡养费，也不提供必要的照顾，那么可能会面临法律责任，包括被强制执行赡养费、受到社会舆论的谴责等。

建议：

• 与父母沟通：首先尝试与父母进行坦诚的沟通，说明自己的经济状况和照顾老人的意愿，寻求他们的理解和支持。
• 寻求调解：如果沟通无果，可以寻求当地居委会、村委会或司法所的调解帮助，以达成一个双方都能接受的赡养方案。
• 参与诉讼：如果父母已经起诉，应积极参与诉讼过程，向法院提供充分的证据证明自己的经济状况和照顾老人的意愿。
• 考虑其他赡养方式：除了直接照顾老人外，还可以考虑其他赡养方式，如雇佣保姆、将老人送至养老院等，但这些方式需要经济支持，因此需根据实际情况选择。

如有更多关于婚姻家庭领域的法律问题，可以直接向我咨询。