当主债人不履行还款义务时，作为担保人，您确实会面临一定的法律责任和风险。不过，别担心，下面我将为您详细解析担保人的应对策略、可能承担的责任以及免责的途径。
一、确认担保类型及责任
首先，您需要明确自己提供的是哪种类型的担保：一般保证还是连带责任保证。
一般保证：
- 您享有“先诉抗辩权”。这意味着，在主合同纠纷未经审判或仲裁，并就主债人的财产依法强制执行仍不能履行债务前，您有权拒绝承担保证责任。
- 债权人需要先通过法律途径向主债人追讨，若主债人确实无法偿还，您才需承担责任。
连带责任保证：
- 债权人有权在债务到期时，直接要求您或主债人中的任何一方履行还款义务。
- 您需与主债人共同对债务承担连带责任，债权人可以直接要求您还款。
二、担保人可能承担的责任
- 还款责任：根据担保类型，您可能需要在保证范围内承担还款义务。这包括主债权及其利息、违约金等。
- 配合义务：您需要配合债权人的合理要求，如提供信息、协助执行等。
- 追偿权利：在您承担保证责任后，有权向主债人追偿，要求其偿还您代为偿还的款项。
三、如何免责或降低风险
与主债人沟通：
- 及时了解主债人不还款的原因，商讨解决方案，如制定还款计划。
- 鼓励主债人积极筹款，尽快履行还款义务。
与债权人协商：
- 主动与债权人沟通，说明情况，争取达成新的还款协议或延期还款。
- 在一般保证中，可督促债权人及时通过法律途径起诉主债人，以明确主债人的还款能力。
关注担保时效：
- 确保债权人在保证期间内行使权利。如债权人未在保证期间内主张权利，您将免除保证责任。
- 追偿权的诉讼时效自您承担责任之日起开始计算，通常为三年。您应在此期限内主张权利，以免丧失胜诉权。
行使抗辩权：
- 检查主合同及保证合同的有效性，如发现合同存在瑕疵或违法情况，可提出抗辩。
- 若主债人存在欺诈、胁迫等情形导致您签订保证合同，您也有权提出抗辩并寻求法律救济。
寻求专业帮助：
- 在面临复杂的法律问题时，建议您寻求专业律师的帮助，以维护自身的合法权益。
四、签署担保合同时的注意事项
- 在签署担保合同前，务必明确担保方式和责任范围，避免后续产生争议。
- 谨慎评估主债人的还款能力和信誉度，降低担保风险。
- 考虑要求主债人提供反担保措施，如抵押、质押等，以进一步保障您的权益。
总结与建议
作为担保人，在面临主债人不还钱的情况时，首先应明确自己的担保类型和责任范围。通过与主债人和债权人的沟通协商、关注担保时效、行使抗辩权以及寻求专业帮助等途径，您可以有效降低自身的风险并维护自身权益。同时，在签署担保合同时，务必谨慎评估风险并确保自身权益得到保障。