老人生前立的遗嘱，在符合法律规定的情况下，是管用的。下面我将从多个角度为您详细分析这个问题：

一、遗嘱的效力基础

遗嘱是遗嘱人生前在法律允许的范围内，按照法律规定的方式对其遗产或其他事务所作的个人处理，并于遗嘱人死亡时发生效力的法律行为。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，遗嘱具有法律效力，只要遗嘱内容合法、形式要件完备，且遗嘱人具有完全民事行为能力，遗嘱就是有效的。

二、遗嘱有效的条件

1. 遗嘱人必须具有完全民事行为能力：这意味着遗嘱人在立遗嘱时必须能够清晰地表达自己的意愿，理解遗嘱的法律后果。

2. 遗嘱内容必须合法：遗嘱中处分的财产必须是遗嘱人个人所有的合法财产，且遗嘱内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，不得违背公序良俗。例如，遗嘱不能剥夺缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人的继承权。

3. 遗嘱形式要件完备：根据《民法典》的规定，遗嘱可以采用自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱、公证遗嘱等多种形式。不同形式的遗嘱有不同的形式要件要求，如自书遗嘱需要遗嘱人亲笔书写、签名并注明年、月、日；代书遗嘱需要有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名，注明年、月、日等。

三、房产作为遗嘱财产的特殊情况

如果遗嘱中涉及的房产是父母名下的财产，且父母在遗嘱中明确表示该房产由某个子女继承，那么只要遗嘱符合上述有效条件，该房产就可以按照遗嘱进行继承。但需要注意的是，如果房产是父母与他人共有的（如夫妻共同财产），则遗嘱中只能处分父母个人所有的部分。

四、遗嘱的撤销与变更

遗嘱人在生前可以随时撤销或变更自己所立的遗嘱。如果遗嘱人立有多份遗嘱，内容相抵触的，以最后的遗嘱为准。因此，即使老人生前立了遗嘱，如果后来又立了新的遗嘱或者对遗嘱进行了变更，那么应当以最后的遗嘱或变更后的内容为准。

五、实际案例与法律建议

在实际操作中，我遇到过很多因为遗嘱问题而引发的家庭纠纷。有些遗嘱因为形式要件不完备或者内容违法而被认定为无效，导致遗产无法按照遗嘱人的意愿进行分配。因此，我建议您在立遗嘱时务必咨询专业律师，确保遗嘱的合法性和有效性。同时，也可以考虑将遗嘱进行公证，以增加其公信力和执行力。

总结来说，老人生前立的遗嘱在符合法律规定的情况下是管用的。但为了确保遗嘱的合法性和有效性，建议您在立遗嘱时咨询专业律师，并严格按照法律规定的程序和要求进行操作。如果您在遗嘱或房产继承方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。