卖梨时宣传止咳是违法的。

在销售梨时，如果宣传其具有止咳的功效，这很可能构成违法宣传。因为梨作为一种水果，其本质功能是食用，而非药品或医疗器械，不具备治疗疾病的功能。根据相关法律法规，宣传普通食品具有治疗或预防疾病的效果是违法的，这可能会误导消费者，使其误以为该食品能够替代药物来治疗疾病，从而延误病情或造成其他健康风险。

具体来说，如果卖家在宣传中明确或暗示梨具有止咳功效，就可能违反了《中华人民共和国广告法》中关于广告内容应当真实、合法、不得含有虚假或者引人误解的内容，不得欺骗、误导消费者的规定。同时，也可能违反了《中华人民共和国食品安全法》中关于食品广告的内容应当真实合法，不得含有虚假内容，不得涉及疾病预防、治疗功能等规定。

因此，建议卖家在宣传梨时，应着重介绍其作为水果本身的营养价值、口感等特点，而非夸大其治疗疾病的功效。如果消费者有止咳等健康需求，应咨询专业医生或药师，选择合适的药品或治疗方法。