关于员工自愿自缴社保是否合法的问题，这是一个涉及劳动法和社会保险法的重要议题。首先，我们可以明确一点：员工自愿自缴社保，在常规情况下，并不改变单位应依法缴纳社保的法定义务，且此类协议或行为往往存在法律风险。

法律依据与核心义务

根据《中华人民共和国劳动法》第七十二条和《中华人民共和国社会保险法》第五十八条，以及《社会保险费征缴暂行条例》的相关规定，用人单位为员工缴纳社保是其法定义务，具有强制性。这意味着，无论员工是否自愿，单位都必须为其办理社会保险登记并缴纳社会保险费。这一规定是保障劳动者权益的重要基石，确保了劳动者在面临工伤、疾病、失业等风险时能够获得相应的社会保障。

自愿自缴社保的无效性

即使员工主动提出自己缴纳社保，或者与单位签署了自愿放弃社保的声明或协议，这种声明或协议在法律上是无效的。因为社会保险的缴纳是法定的，不能通过私下协议来免除或转移。如果发生劳动纠纷，或者员工在需要社保支持时要求单位补缴社保，用人单位仍需承担法律责任，包括支付员工的社保待遇费用及可能面临的罚款。

潜在法律风险与后果

1. 对单位的风险：

   • 单位若未依法为员工缴纳社保，将面临劳动行政部门的责令改正；逾期不改正的，还可能被处以应缴社会保险费数额一倍以上三倍以下的罚款，同时对直接负责的主管人员和其他直接责任人员处五百元以上三千元以下的罚款。
   • 在员工发生工伤、患病等需享受社保待遇的情形下，若因单位未缴纳社保导致员工无法享受相应的社保福利，单位需按社保待遇标准向员工支付相关费用，这可能给单位带来较大的经济负担和法律风险。

2. 对员工的风险：

   • 员工虽然可能从单位获得了一定的社保补贴（如果存在的话），但实际上失去了社保的全面保障。在面临工伤、疾病、失业等风险时，将无法享受社保提供的相应待遇，所有费用和风险将由员工自行承担。

特殊情况与建议

在某些特殊情况下，如员工确实希望自行缴纳社保，并且单位同意以社保补贴的形式给予相应的现金补偿，这种安排仍然需要谨慎对待。因为即使有这样的协议，当员工要求用人单位补缴社保时，用人单位仍有义务补缴。此外，如果协议导致用人单位实际上未履行其法定的社保缴纳义务，或者员工因未缴纳社保而遭受损失，用人单位仍需承担相应的法律责任。

建议：

• 单位：应严格遵守相关法律法规，履行其法定的社保缴纳义务，确保员工的社保权益得到充分保障。不要试图通过私下协议来免除或转移这一法定义务。
• 员工：应了解自身的社保权益，不要轻易放弃社保保障。在签订任何相关协议前，建议咨询专业法律顾问，确保协议的合法性和有效性。

综上所述，员工自愿自缴社保并不改变单位应依法缴纳社保的法定义务，且此类协议或行为往往存在法律风险。为了保障双方的合法权益，建议单位和员工都严格遵守相关法律法规，确保社保缴纳的合法性和有效性。