面对合同到期房东恶意涨房租的情况，租户可以采取以下策略来维护自己的合法权益：
检查租赁合同条款：
- 首先，仔细查阅原租赁合同中是否有关于租金调整、续租条件或涨幅限制的约定。这是处理涨租问题的首要依据。
- 若合同中有明确条款，如每年固定涨幅、需协商确定新租金等，双方需按约定执行。若房东的涨租行为违反了这些约定，租户有权拒绝不合理的涨租要求，并要求房东按合同履行。
与房东协商沟通：
- 尝试与房东进行友好、诚恳的沟通，了解涨租原因，并表达自身的困难和诉求。在沟通过程中，保持冷静和理性，避免情绪化导致矛盾升级。
- 争取达成一个双方都能接受的合理租金方案。若协商成功，最好以书面形式确认协商结果，如签订补充协议，避免后续产生纠纷。
了解市场租金水平：
- 在协商过程中，租户可以了解周边同类房屋的租金水平，以此作为判断房东涨租是否合理的依据。
- 若房东的涨租幅度明显高于市场平均水平，租户可以基于公平原则与房东进一步协商，要求合理调整租金。
寻求第三方调解：
- 若直接与房东沟通效果不佳，租户可以向当地的基层调解组织（如社区调解委员会、居委会等）或房地产中介协会申请调解。
- 第三方调解组织可以介入协调双方矛盾，帮助找到解决问题的办法，通常具有中立性和专业性，有助于促成双方达成和解。
法律途径维权：
- 发送律师函：在多次协商无果的情况下，租户可以考虑委托律师发送律师函，严肃表明立场和诉求，对房东起到威慑作用。
- 提起诉讼：若调解也无法解决争议，租户可以依据租赁合同和相关法律规定，向有管辖权的人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，租户需准备好相关证据（如租赁合同、租金支付记录、双方沟通记录、市场租金水平证明等）以支持自己的诉求，并按照法律程序进行举证、质证和辩论。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，依法成立的合同受法律保护，对当事人具有法律约束力。若房东违反合同约定恶意涨租，构成违约，应承担继续履行、采取补救措施或赔偿损失等违约责任。同时，《商品房屋租赁管理办法》也规定，房屋租赁合同期内，出租人不得单方面随意提高租金水平。
考虑不再续租：
- 若租户无意续租或认为房东的涨租行为无法接受，可以按原合同约定处理好退租事宜。
- 在退租前，检查自身履约情况，确保无违约行为。与房东办理交接手续，检查房屋状况并确保符合返还条件，要求退还押金并保留凭证。
总结与建议：
面对房东恶意涨房租的情况，租户应保持冷静和理性，首先依据租赁合同约定来维护自己的权益。通过协商、调解或法律途径来寻求帮助，同时注重保留相关证据。在整个过程中，租户应了解自己的法律权益和应对策略，确保自己的合法权益得到妥善保护。若遇到复杂情况或不确定如何处理时，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律建议。