当您打算起诉被告人，但发现被告人不在家时，处理这种情况需要遵循一定的法律程序，以确保司法公正与效率。以下是根据不同案件类型（刑事案件与民事案件，特别是离婚诉讼）给出的详细解答：

一、刑事案件中的处理

1. 传票送达：

   • 法院会通过邮寄、公告或委托送达等方式向被告人发出传票，要求其按时出庭。
   • 若被告人下落不明，法院可能采取公告送达，如登报公告，自公告之日起满一定期限（通常为60日）视为送达。

2. 延期审理或中止诉讼：

   • 若开庭前发现被告人不在案且无法联系，法院可决定延期审理，待查明去向后再行安排。
   • 若长期无法到庭，可能裁定中止诉讼，待条件具备后恢复审理。

3. 缺席审判的适用条件：

   • 在特定情形下，如被告人潜逃境外，可依法进行缺席审判，但需严格满足法律要件并保障其辩护权。

4. 强制措施的采取：

   • 对拒不到庭且无正当理由的被告人，法院可依法拘传。
   • 对逃避侦查或审判的在逃人员，公安机关将实施网上追逃并采取通缉措施。

二、民事案件中的处理（以离婚诉讼为例）

1. 确定管辖法院：

   • 离婚案件一般由被告住所地人民法院管辖；被告住所地与经常居住地不一致的，由经常居住地人民法院管辖。
   • 若被告离开住所地超过一年，或下落不明、宣告失踪，可在原告住所地人民法院提起离婚诉讼。

2. 准备起诉材料：

   • 包括民事起诉状、证据材料（如结婚证、身份证、感情破裂的证据等）。

3. 处理被告不在家的特殊情况：

   • 尝试联系被告：在提起诉讼前，尝试通过电话、短信等方式联系被告，了解其态度和意愿，看是否能够达成和解或调解。
   • 公告送达：若无法联系到被告或被告拒绝接收诉讼文书，法院可采取公告送达。公告期满后，即使被告未出庭应诉，法院也可依法缺席审理并作出判决。
   • 申请宣告失踪或死亡（如适用）：若被告下落不明满一定期限，原告可向法院申请宣告被告失踪或死亡，之后依据相关法律规定提起离婚诉讼。

4. 向法院提起诉讼：

   • 将准备好的起诉材料和证据提交给有管辖权的法院，并缴纳诉讼费用。
   • 法院审查后，符合立案条件的会予以立案，并通知原告开庭时间和地点。

5. 参加庭审与等待判决：

   • 按照法院通知的时间和地点参加庭审，陈述诉求和事实理由，提供证据支持。
   • 庭审结束后，法院会根据双方提供的证据和辩论情况依法作出判决。

三、综合建议

1. 及时沟通法院：主动向法院说明情况，配合提供联系方式或居住地址变更信息。
2. 寻求法律援助：建议委托律师协助处理送达问题，维护合法权益。
3. 遵守法律程序：无论作为原告还是被告，均需履行法定义务，避免因消极应对导致不利后果。

希望这些解答能帮助您更好地理解在被告人不在家时如何起诉的问题。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时咨询专业律师或相关法律机构。