在起诉子女赡养费的案件中，子女（被告）原则上应当出庭，但在特定情形下，经法院许可，也可以不出庭。以下是对这一问题的详细分析：

一、子女出庭的总体原则

在赡养费诉讼中，子女作为被告，原则上应当亲自出庭参加诉讼。出庭有助于子女了解原告的诉讼请求和事实依据，同时也有助于法官全面了解案件情况，包括子女的经济状况、赡养能力等，从而作出公正的裁决。

二、子女可以不出庭的特殊情形

尽管子女原则上应出庭，但在某些特殊情况下，子女可以不出庭，具体包括：

1. 子女是无民事行为能力人或限制民事行为能力人：

   • 如子女因年幼、精神疾病等原因无法亲自出庭，其法定代理人（如父母、监护人等）应当代替子女出庭参加诉讼，行使诉讼权利并履行诉讼义务。

2. 子女有正当理由并提前告知法院：

   • 如子女因突发重大疾病、遭遇不可抗力事件（如自然灾害、交通严重瘫痪等）导致无法出庭，且已经提前向法院提交了书面说明及相关证明材料，法院经审查后，可能会允许子女不出庭，而采取线上庭审等方式继续审理案件，或者另行安排开庭时间。

3. 子女已委托代理人并得到法院许可：

   • 在某些情况下，如果子女已经委托了诉讼代理人，并且得到了法院的许可，那么子女可以不出庭，由代理人代为进行诉讼活动。但这一点需要特别注意，因为并非所有法院都会无条件接受代理人的出庭，通常需要子女的特别授权和法院的明确许可。

三、子女不出庭的后果

如果子女没有正当理由而拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院可能会采取以下措施：

• 缺席判决：在子女缺席的情况下，法院可能根据原告提供的证据和事实，直接作出判决。这可能导致子女承担不利的法律后果，如支付更高的赡养费等。
• 强制措施：在极端情况下，如果子女拒不到庭且情节严重，法院可能会采取强制措施，如拘传等，以确保诉讼的顺利进行。

四、建议

为了确保自身权益得到最大程度的维护，并推动案件的正常审理，我建议子女在赡养费诉讼中积极配合法庭工作，按时出庭。如果确实有特殊情况无法出庭，应及时向法院提交书面说明及相关证明材料，申请延期审理或采取其他适当措施。同时，子女也可以考虑委托专业的诉讼代理人代为出庭，以更好地维护自己的合法权益。

如果您在赡养费诉讼中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。我会根据您的具体情况，提供全面、专业的法律建议。