小诊所在满足一定条件下是可以合法开具发票的，这是其作为经营者的法定义务，也是保障患者权益的重要措施。以下是对这一问题的详细解答：
一、可以开发票的情况
具备相关资质并完成登记：
- 小诊所必须是经卫生健康部门批准设立的正规医疗机构，这意味着它已经通过了相关部门的审核，具备了提供医疗服务的资格。
- 同时，小诊所还需要依法进行税务登记，这是开具发票的前提条件。税务登记后，小诊所将获得税务部门颁发的税务登记证，从而具备开具发票的资格。
- 例如，许多城市的社区中存在正规的私人诊所，它们在完成相关登记手续后，便能正常开具发票。
按规定申请代开发票：
- 对于一些规模较小、没有自行开具发票条件的小诊所，如果它们发生了应税行为（如提供医疗服务并收取费用）需要开具发票，可以按照税务部门的规定，向税务机关申请代开发票。
- 代开发票是一种合法的税务处理方式，它允许小诊所在没有自行开具发票能力的情况下，仍然能够满足患者的发票需求。
二、法律依据与重要性
- 根据《中华人民共和国发票管理办法》第十九条，所有单位和从事生产、经营活动的个人在购买商品、接受服务以及从事其他经营活动支付款项时，应当向收款方取得发票。这一规定同样适用于小诊所，它们在提供医疗服务并收取款项后，必须主动向患者开具发票。
- 发票不仅是财务报销的重要凭证，还是患者就医费用的证明。它有助于保障患者的合法权益，如作为医疗费用报销的依据、作为医疗纠纷处理的证据等。
- 同时，发票也是税务部门监管和稽查的重要依据。通过发票，税务部门可以了解小诊所的经营情况，确保税收的合法性和公平性。
三、不能开发票的情况
- 如果小诊所是未经卫生健康部门许可擅自设立的非法行医场所，或者虽然是合法设立的医疗机构但未按照规定进行税务登记，那么它就不能合法地开具发票。
- 这类“黑诊所”不仅不具备开发票的资格，还可能存在其他违法行为，如使用假药、劣药、无证行医等，严重威胁患者的生命安全和健康。
四、未开具发票的法律后果
- 小诊所如果拒绝开具发票，可能面临税务部门的处罚。税务机关有权对小诊所进行税务稽查，并依法处理其违法行为，如罚款、没收违法所得等。
- 不开具发票还可能损害小诊所的声誉和患者的信任度。在竞争激烈的医疗市场中，声誉和信任度是小诊所生存和发展的重要基础。一旦失去这些基础，小诊所的经营将受到严重影响。
五、患者如何维护自己的权益
- 患者在就医过程中如果遇到小诊所未开具发票的情况，应当首先尝试与小诊所沟通解决。通过沟通，患者可以了解小诊所未开具发票的原因，并要求其尽快开具发票。
- 如果沟通无果，患者可以向当地税务部门或相关监管机构进行投诉。税务部门和监管机构将依法对小诊所进行调查和处理，保障患者的合法权益。
- 患者也可以咨询专业律师，了解自己的合法权益并寻求法律帮助。在维权过程中，患者应保留好相关证据，如就医记录、支付凭证等，以便提供证明。
综上所述，小诊所在提供医疗服务时应当开具发票，这是其合法经营的一部分，也是对患者权益的重要保障。患者也应当了解自己的合法权益，并在必要时采取适当措施维护自身权益。