山林承包过程中存在暗箱操作是违法的，具体违法情形及处罚方式需根据操作内容及造成的后果来确定。以下从不同角度进行详细分析：
一、违法性分析
违反招投标法规：
- 如果山林承包过程中应当进行招投标而未进行，或者招投标过程存在弄虚作假、串通投标等违法行为，这直接违反了《中华人民共和国招标投标法》的相关规定。
- 根据该法，招投标活动应当遵循公开、公平、公正和诚实信用的原则，任何违反这些原则的行为都是违法的。
违反承包合同法规：
- 山林承包合同应当基于双方自愿、平等、公平的原则签订。如果承包过程中存在欺诈、胁迫、恶意串通等行为，导致合同内容不真实、不合法，这违反了《中华人民共和国民法典》中关于合同订立和效力的规定。
- 特别是如果承包合同损害了国家、集体或第三人的利益，该合同可能被认定为无效合同。
违反土地管理法规：
- 山林作为土地资源的一种，其承包和使用必须遵守《中华人民共和国土地管理法》等相关法规。
- 如果承包过程中存在非法转让、出租山林土地，或者擅自改变山林土地用途等行为，这直接违反了土地管理法规的规定。
二、处罚方式
行政处罚：
- 对于违反招投标法规的行为，相关部门可以责令改正，可以处以罚款，对单位直接负责的主管人员和其他直接责任人员依法给予处分。
- 对于违反承包合同法规的行为，如果合同被认定为无效，当事人可能需要承担返还财产、赔偿损失等民事责任。同时，如果行为构成欺诈、胁迫等犯罪，还可能面临刑事处罚。
- 对于违反土地管理法规的行为，相关部门可以责令限期改正或者治理，可以并处罚款；构成犯罪的，依法追究刑事责任。
刑事处罚：
- 如果山林承包过程中的暗箱操作行为构成了犯罪，如串通投标罪、合同诈骗罪、非法转让、倒卖土地使用权罪等，那么相关责任人员将面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、罚金等。
三、具体建议
收集证据：
- 如果您怀疑山林承包过程中存在暗箱操作，首先应当收集相关证据，如招投标文件、承包合同、付款凭证、证人证言等。
向相关部门举报：
- 您可以向当地林业部门、土地管理部门或招投标监管部门举报违法行为，并提供相关证据。
寻求法律帮助：
- 如果您认为自己的权益受到了侵害，可以寻求专业律师的帮助，通过法律途径维护自己的合法权益。
总结来说，山林承包过程中存在暗箱操作是违法的，具体违法情形及处罚方式需根据操作内容及造成的后果来确定。如果您怀疑存在此类违法行为，建议及时收集证据并向相关部门举报，同时寻求法律帮助以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。