结论前置：在没有签订书面合同的情况下，若对方不退还保证金，你可以通过收集证据、友好协商、寻求第三方调解以及申请仲裁或提起诉讼等合法途径来维护自己的权益。以下是对这一结论的详细分析：
一、明确现状与法律基础
在双方未签订书面合同的情况下，若存在保证金支付与退还的纠纷，首先需明确的是，尽管没有书面合同，但口头约定、交易习惯以及实际履行情况均可作为法律依据。重要的是要尽可能收集能证明保证金交付及双方约定的相关证据。保证金与押金性质类似，都是为保证合同履行而设立的一种担保方式，其目的在于确保一方按照约定履行义务，并在合同终止时根据履行情况退还或扣除相应金额。
二、关键步骤与行动指南
收集证据
- 支付凭证：如转账记录、付款截图等，直接证明保证金交付的事实。
- 聊天记录或通话录音：微信、短信沟通记录及合法录音，可以证明双方关于保证金退还条件的约定等事宜。
- 证人证言：在场见证人的证言，可以增加你主张的可信度。
友好协商
- 选择合适的时间、地点与对方进行沟通，表达你关于保证金退还的诉求。
- 出示你收集的证据，讲明道理，提醒对方法律后果，促使其主动退还保证金。
寻求第三方调解
- 消费者协会：如果保证金纠纷与消费相关，可以向消费者协会寻求帮助。
- 行业协会：如涉及特定行业，可以向相关行业协会申请调解。
- 基层调解组织：如社区调解委员会、街道办事处等，也可以提供灵活的纠纷处理方式。
法律途径解决
- 申请仲裁：若双方有仲裁条款或协议，可以向仲裁机构提交申请，仲裁机构会高效、专业地解决纠纷。
- 提起诉讼：若无仲裁约定，可以向有管辖权的人民法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，你需要提交充分证据支持你的主张。法院判决后，如果对方不履行判决，你可以申请强制执行。
三、不同情况下的保证金退还原则
- 若因对方原因未能签订合同（如对方无法提供约定的服务或商品等），对方应全额退还保证金。
- 若因你方原因未能签订合同（如你方放弃交易、不符合交易条件等），对方可能根据实际情况扣除合理费用后退还剩余保证金。
- 双方均无过错时（如协商一致解除合同），保证金应全额退还。
四、注意事项与心态调整
- 在整个过程中，保持冷静与理智至关重要，避免采取过激行为。
- 加强法律意识，了解相关法律法规与维权途径，是保护自身权益的基础。
- 证据是维权的关键，务必尽可能全面地收集并妥善保存。
- 友好协商与第三方调解是高效解决问题的途径，应优先考虑。
- 若诉诸法律途径，需做好充分准备，包括整理证据材料、了解诉讼流程等。
面对“没签合同但对方不退保证金”的困境，你应首先尝试通过友好协商与第三方调解解决问题；若无法达成和解，则应及时收集证据并通过法律途径维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。