在一般情况下，警察不可以随意对逃跑的小偷开枪，只有在符合法定条件时，才可以使用枪支等武器。以下从不同角度为你详细分析：

法定开枪条件

根据《中华人民共和国人民警察使用警械和武器条例》第九条规定，人民警察判明有下列暴力犯罪行为的紧急情形之一，经警告无效的，可以使用武器，其中与小偷逃跑可能相关的情形包括：

1. 以暴力方法抗拒或者阻碍人民警察依法履行职责或者暴力袭击人民警察，危及人民警察生命安全的：如果小偷在逃跑过程中，不仅不配合警察的抓捕，还使用暴力手段，比如持凶器攻击警察，对警察的生命安全构成威胁，此时警察经警告无效后，可以使用枪支。例如，小偷手持匕首冲向警察，警察多次警告其停止行为，但小偷仍继续攻击，这种情况下警察可以开枪。
2. 在押人犯、罪犯聚众骚乱、暴乱、行凶或者脱逃的：若小偷是在押人员，在逃跑过程中出现聚众骚乱、暴乱、行凶等严重危害社会秩序和他人生命安全的行为，警察经警告无效后也可使用武器。不过这种情况相对特殊，一般的小偷逃跑通常不涉及此类情形。
3. 劫夺在押人犯、罪犯的：如果存在他人劫夺逃跑小偷的情况，且该行为严重危及现场人员生命安全等，警察经警告无效可以使用武器。

不能开枪的情况

如果小偷只是单纯地逃跑，没有实施上述暴力犯罪行为，也没有对他人生命安全造成紧迫危险，那么警察不可以开枪。例如，小偷在盗窃后被发现，然后撒腿就跑，没有携带凶器，也没有攻击警察或他人，此时警察只能采取追捕、拦截等非致命性手段来抓捕小偷。

错误开枪的法律后果

如果警察在不符合法定条件的情况下开枪，可能会面临以下法律后果：

1. 行政处分：警察可能会受到警告、记过、记大过、降级、撤职、开除等行政处分，具体根据情节轻重而定。
2. 刑事责任：如果警察的开枪行为构成犯罪，如故意伤害罪、故意杀人罪等，将依法追究其刑事责任。例如，警察在没有合法依据的情况下，故意向小偷开枪并导致其重伤或死亡，就可能构成故意伤害罪或故意杀人罪。
3. 民事赔偿：警察的错误开枪行为给小偷造成人身损害或财产损失的，所在公安机关还应当承担相应的民事赔偿责任。

温馨提示：警察使用枪支是一个非常严肃的问题，必须严格遵循法律规定。如果你遇到了与警察执法相关的问题，或者对警察的执法行为有疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律解答。