工厂扣押员工身份证是违法的。以下从法律背景、违法性质与后果、劳动者应对措施三个角度进行详细分析：

一、法律背景

根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条的规定，用人单位在招用劳动者时，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件。这一规定旨在保护劳动者的个人权益和身份证件的安全，防止用人单位以任何形式侵犯劳动者的自由和权利。同时，《中华人民共和国居民身份证法》第十五条也明确规定，任何组织或者个人不得扣押居民身份证，但公安机关依照《中华人民共和国刑事诉讼法》执行监视居住强制措施的情形除外。工厂作为一般的组织单位，并不具备扣押居民身份证的法定权限。

二、违法性质与后果

1. 违法性质：工厂扣押员工身份证的行为，直接违反了上述法律法规的强制性规定，属于违法行为。这种行为不仅侵犯了员工对自己身份证件的合法使用权益，也损害了企业的形象和信誉。

2. 法律后果：

   • 对于用人单位（工厂）：由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并可能面临罚款等行政处罚。若构成犯罪，还将依法追究刑事责任。
   • 对于劳动者：如果因身份证被扣押而遭受损失，如无法及时办理相关手续、影响正常生活等，有权要求用人单位承担相应的赔偿责任。

三、劳动者应对措施

如果工厂擅自扣押了劳动者的身份证，劳动者有权要求工厂立即返还。若工厂拒不归还，劳动者可以采取以下措施来维护自己的合法权益：

1. 向劳动监察部门投诉：劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉工厂的违法行为。劳动监察部门将依法对工厂进行调查，并责令其限期退还劳动者的身份证。同时，工厂还可能面临相应的处罚。

2. 直接报警：劳动者也可以选择直接报警，由公安机关依法处理工厂的违法行为。公安机关将根据实际情况对工厂进行查处，并保障劳动者的合法权益。

在实际生活中，不乏有工厂或企业以各种理由扣押员工身份证的案例。这些行为不仅违法，而且可能引发一系列法律问题和社会问题。例如，某些工厂可能以“方便管理”或“防止员工流失”为由扣押身份证，但这种做法实际上是违法的，且无法真正达到管理目的，反而可能引发员工的不满和抵触情绪。

总结与建议：工厂扣押员工身份证是违法的，劳动者应了解自己的权利，并在遭遇此类情况时及时采取措施保护自己的合法权益。通过向劳动监察部门投诉或直接报警等方式，劳动者可以有效地维护自己的身份证件安全和个人权益。如果还有其他劳动工伤领域的法律问题，可以直接向我咨询。