租车合同并非只有当事人签名按手印就必然生效，合同生效需满足多个条件，以下从不同角度进行分析：

1. 形式要件角度

   • 签名按手印是合同成立的重要形式要件之一。在租车合同中，当事人签名按手印表明其认可合同内容，愿意受合同约束，这是合同成立的一个关键步骤。一般来说，自然人签名并按手印可以较为明确地确认其身份和真实意愿。
   • 然而，仅有签名按手印并不绝对意味着合同生效。如果合同存在法定无效情形，即便有签名按手印，合同也不会生效。例如，一方以欺诈、胁迫的手段订立合同，损害国家利益；或者合同内容违反法律、行政法规的强制性规定等。

2. 实质要件角度

   • 当事人具有相应的民事行为能力：租车合同的双方当事人，无论是出租方还是承租方，都必须具备相应的民事行为能力。对于自然人而言，要达到法定年龄且精神状态正常，能够独立进行民事活动。如果一方是无民事行为能力人（如不满8周岁的未成年人），其签订的租车合同一般是无效的；限制民事行为能力人（如8周岁以上不满18周岁的未成年人）签订的与其年龄、智力不相适应的租车合同，需经法定代理人同意或追认后才有效。
   • 意思表示真实：当事人签名按手印所表达的意思必须与内心真实想法一致。如果存在欺诈、胁迫、重大误解等情况，导致当事人的意思表示不真实，合同可能被撤销或认定为无效。例如，出租方故意隐瞒车辆存在严重安全隐患的事实，诱使承租方签订租车合同，承租方在受欺诈的情况下签名按手印，此时合同并非其真实意思表示，承租方有权请求撤销该合同。
   • 合同内容合法且不违背公序良俗：租车合同的内容必须符合法律法规的规定，不得违反公序良俗。例如，合同中约定租车用于非法活动，或者租金、押金等条款明显不合理，损害一方当事人利益等，这样的合同条款可能被认定为无效，甚至整个合同无效。

3. 特殊情况角度

   • 电子合同：随着互联网的发展，电子租车合同也越来越常见。电子合同一般通过电子签名的方式确认当事人的身份和意愿。根据相关法律规定，可靠的电子签名与手写签名或者盖章具有同等的法律效力。但电子合同也需要满足上述实质要件，即当事人具有相应民事行为能力、意思表示真实、内容合法等，才能生效。
   • 格式条款：租车合同中可能存在格式条款，即当事人一方为了重复使用而预先拟定，并在订立合同时未与对方协商的条款。对于格式条款，提供格式条款的一方应当遵循公平原则确定当事人之间的权利和义务，并采取合理的方式提示对方注意免除或者减轻其责任等与对方有重大利害关系的条款，按照对方的要求，对该条款予以说明。否则，对方可以主张该条款不成为合同的内容。如果格式条款存在违反法律、行政法规的强制性规定或者违背公序良俗等情形，该格式条款无效。

如果租车合同在形式上当事人已签名按手印，且满足上述实质要件，不存在法定无效或可撤销的情形，那么合同一般是生效的。若对租车合同的生效问题存在疑问，可直接向我咨询。