行政诉讼审查对象之所以是行政行为的合法性，主要基于以下几个方面的原因：
行政诉讼的本质属性：
- 行政诉讼的核心在于解决行政机关与行政相对人之间的争议，而争议的核心往往在于行政行为的合法性。行政机关在行使职权时，必须遵循法律的规定，不得超越职权或滥用职权。因此，对行政行为合法性的审查，是行政诉讼最本质的属性，也是确保行政权力在法律框架内运行的关键。
保障公民、法人和其他组织的合法权益：
- 行政诉讼制度的设计初衷之一，就是为受到行政行为侵害的公民、法人和其他组织提供司法救济。通过审查行政行为的合法性，人民法院可以纠正违法的行政行为，从而维护当事人的合法权益。如果行政诉讼的审查对象不仅限于合法性，还包括合理性，那么可能会增加诉讼的复杂性和不确定性，不利于及时、有效地保护当事人的权益。
明确人民法院的权限范围：
- 合法性审查原则既确立了人民法院在行政诉讼中的审查地位，也限定了人民法院的审查权限。人民法院在行政诉讼中，主要审查行政行为的合法性，而不直接干预行政机关的正常管理活动。这有助于保持司法权与行政权的相对独立和平衡，防止司法权对行政权的过度干预。
促进法治政府的建设：
- 合法性审查原则要求行政机关在作出行政行为时，必须严格依法进行。这有助于提高行政机关依法行政的水平，促进法治政府的建设。同时，通过行政诉讼对行政行为的合法性进行审查，也可以形成对行政机关的外部监督机制，推动行政机关更加谨慎、公正地行使职权。
在行政诉讼中，合法性审查的具体内容包括：
- 主体资格审查：审查行政机关或法律法规授权的组织是否具备相应的行政职权，以及是否以自己的名义实施行政行为并承担责任。
- 事实认定审查：审查行政行为是否有充分、确实的证据支持，以及认定事实是否清楚无误。
- 法律适用审查：审查行政机关是否准确选择并适用了相应的法律、法规，以及对法律条款的理解和运用是否准确无误。
- 程序审查：审查行政机关是否遵循了法律规定的程序作出行政行为，以及程序是否正当、公开、公平、公正。
- 行政行为内容审查：审查行政行为的内容是否明确、具体，以及是否具有可执行性。
- 职权行使审查：审查行政机关是否在法定的职权范围内行使权力，以及是否存在超越职权或滥用职权的情形。
当然，在特定情况下，行政诉讼也会对行政行为的合理性进行有限审查。例如，当行政行为虽然合法，但明显不合理，与违法行为情节和危害后果严重不相称时，或者涉及对款额的确定或认定存在明显错误时，人民法院可以进行合理性审查并作出相应变更。但这种审查并非行政诉讼的主要任务，而是在确认行政行为合法的基础上的补充性审查。
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