针对违法行为发生在新法实施前，处罚决定书上如何使用法律条款的问题，核心原则是“从旧兼从轻”，即原则上适用违法行为发生时的法律，但如果新法不认为是违法或处罚更轻时，则适用新法。以下是具体分析：

1. 一般情况：适用旧法
   根据《立法法》第九十三条及《行政处罚法》第三十七条，行政处罚的依据应为违法行为发生时的法律、法规。若新法实施前违法行为已完成，且新法未对溯及力作出特别规定，则处罚决定书应直接引用违法行为发生时有效的法律条款。例如：违法行为发生在2023年1月1日（旧法有效期内），处罚决定书应引用2023年1月1日前的旧法条款。

2. 例外情况：从新从轻
   若新法对同一违法行为的处罚更轻，或新法明确规定不视为违法（如某些行为从“违法”调整为“合规”），则应适用新法。此时需在处罚决定书中明确说明：“根据《行政处罚法》第三十七条及新法第X条，因新法处罚更轻/不视为违法，故适用新法。”例如：旧法规定某行为罚款5000元，新法改为罚款2000元或免于处罚，则应按新法处理。

3. 新旧法衔接的特殊情形

   • 违法行为持续至新法实施后：若违法行为跨越新旧法实施日期（如从2023年1月1日持续至2023年3月1日），则需分段适用法律。处罚决定书应分别引用新旧法条款，并说明：“2023年1月1日至2月28日适用旧法第X条，2023年3月1日后适用新法第Y条。”
     
   • 新法明确溯及既往：若新法通过“特别规定”明确具有溯及力（如“本法施行前发生的违法行为，适用本法”），则可直接引用新法条款，但需在处罚决定书中援引新法的溯及条款作为依据。

操作建议：

• 第一步：确认违法行为的具体时间节点（发生时间、结束时间）；
  
• 第二步：对比新旧法对同一行为的定性及处罚幅度；
  
• 第三步：在处罚决定书中明确引用法律条款，并说明适用理由（如“从旧兼从轻”“新法溯及既往”等）。
  

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