公司以考核手段变相降薪是违法的。以下是对此问题的详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国劳动法》第四十七条：虽然用人单位根据本单位的生产经营特点和经济效益，依法自主确定本单位的工资分配方式和工资水平，但这一自主权并不包括随意降低劳动者的工资。劳动报酬是劳动合同的重要条款，一旦劳动合同中明确了工资待遇，用人单位就应当履行这一约定，不得擅自变更。
《中华人民共和国劳动合同法》第三十条：用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。这意味着，用人单位有义务按照约定的工资标准支付工资，不得无故克扣或降低。
《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条：用人单位与劳动者协商一致，可以变更劳动合同约定的内容，包括工资标准。但变更劳动合同应当采用书面形式，并确保双方各执一份。这表明，未经劳动者同意，用人单位不得单方面降低工资。
二、变相降薪的违法性分析
公司以考核手段变相降薪，通常表现为通过提高考核标准、增加考核难度或改变考核方式等手段，使劳动者难以达到原有的绩效水平，从而降低实际收入。这种行为虽然表面上看起来是“考核”的结果，但实际上可能是公司为了降低人力成本而采取的一种手段。
违反劳动合同约定：如果劳动合同中明确约定了工资标准，公司单方面通过考核手段降低工资，就违反了合同约定，侵犯了劳动者的合法权益。
侵犯劳动者获得劳动报酬的权利：劳动报酬是劳动者提供劳动后应得的报酬，公司以考核手段变相降薪，实质上是剥夺了劳动者获得足额劳动报酬的权利。
可能构成违法解除劳动合同的预兆：在某些情况下，公司可能以考核不合格为由解除劳动合同。然而，如果考核标准不合理或未经过劳动者同意，这种解除劳动合同的行为可能被视为违法解除，公司需要承担相应的法律责任。
三、劳动者的应对措施
面对公司以考核手段变相降薪的行为，劳动者可以采取以下措施来维护自己的合法权益：
与公司协商：首先尝试与公司进行友好协商，了解降薪的具体原因和背景，指出其违法性，并寻求双方都能接受的解决方案。在协商过程中，劳动者可以要求公司恢复原有的工资待遇或就降薪事宜达成书面协议。
收集证据：如果协商无果，劳动者应开始收集相关证据，如工资条、银行流水、劳动合同、考核标准、工作记录等。这些证据将有助于在后续的法律程序中证明自己的权益受到侵害。
申请劳动仲裁：向当地的劳动争议仲裁委员会提起仲裁申请，要求公司恢复原有的工资待遇或赔偿因降薪造成的损失。在申请仲裁时，劳动者需要提交相关证据和仲裁申请书，并按照仲裁委员会的要求参加仲裁活动。
提起诉讼：如果对仲裁结果不满意，劳动者还可以向人民法院提起诉讼，通过司法途径来维护自己的合法权益。在诉讼过程中，劳动者需要提交相关证据和起诉状，并按照法院的要求参加庭审活动。
四、特殊情况说明
虽然公司以考核手段变相降薪一般是违法的，但也存在一些特殊情况。如果公司因经营困难、市场环境变化等客观原因需要调整工资标准，且经过民主程序（如与工会或职工代表大会讨论协商）并向员工说明情况后进行合理的工资调整，这种调整可能具有一定的合理性和合法性。然而，这种情况也需要符合相关法律规定和公平合理原则，且不得侵犯劳动者的合法权益。
综上所述，公司以考核手段变相降薪是违法的行为。劳动者应了解自己的合法权益，并在面临这种情况时采取相应的措施进行维权。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。