实际施工人起诉建设单位时，建设单位通常需在未付款范围内承担直接支付责任或连带责任，具体取决于实际施工人与建设单位之间的法律关系及合同效力。以下从不同角度详细分析：

1. 直接支付责任（突破合同相对性原则）

• 法律依据：根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十三条第二款，实际施工人以转包人、违法分包人为被告起诉的，人民法院应当依法受理。实际施工人以发包人（即建设单位）为被告主张权利的，人民法院应当追加转包人或者违法分包人为本案第三人，在查明发包人欠付转包人或者违法分包人建设工程价款的数额后，判决发包人在欠付建设工程价款范围内对实际施工人承担责任。
• 适用条件：
  • 实际施工人与转包人、违法分包人之间存在无效的建设工程施工合同关系（如转包、违法分包、挂靠等）。
  • 建设单位存在欠付转包人或违法分包人工程款的事实。
  • 实际施工人已完成施工任务且工程质量合格。
• 责任范围：建设单位仅在欠付工程款范围内承担责任，即以建设单位未支付的工程款为限，对实际施工人的工程款请求承担直接支付义务。

2. 连带责任（特定情形下）

• 法律依据：若建设单位明知或应知转包、违法分包行为，仍与转包人、违法分包人签订合同并接受施工成果，可能被认定为与转包人、违法分包人构成共同侵权或恶意串通，从而承担连带责任。但此情形需结合具体证据判断，非普遍适用。
• 适用条件：
  • 建设单位存在过错（如明知转包、违法分包而默许或参与）。
  • 实际施工人的损失与建设单位的过错存在因果关系。
• 责任范围：若认定连带责任，建设单位需对实际施工人的全部损失承担责任，不限于欠付工程款范围。但实践中，法院对连带责任的认定较为审慎，通常以欠付工程款为限。

3. 不承担责任的情形

• 建设单位已足额支付工程款：若建设单位能证明已向转包人、违法分包人足额支付工程款，则无需对实际施工人承担责任。
• 实际施工人未完成施工或工程质量不合格：若实际施工人未完成施工任务或工程质量不符合约定，建设单位有权拒绝支付工程款，且无需对实际施工人承担责任。

4. 实务建议

• 对实际施工人：
  • 起诉前需收集证据证明与转包人、违法分包人之间的合同关系（如转包协议、付款记录等）。
  • 申请法院调查建设单位与转包人、违法分包人之间的工程款支付情况，以确定欠付范围。
  • 确保施工质量合格，避免因质量问题导致诉求被驳回。
• 对建设单位：
  • 严格审查承包人资质，避免与无资质或挂靠的单位签订合同。
  • 规范工程款支付流程，保留付款凭证，避免被认定为欠付工程款。
  • 若发现转包、违法分包行为，应及时制止并采取法律措施。

总结：实际施工人起诉建设单位时，建设单位通常需在欠付工程款范围内承担直接支付责任。若建设单位存在过错或与转包人、违法分包人构成共同侵权，可能承担连带责任。但实践中，法院对连带责任的认定较为严格，通常以欠付工程款为限。如有具体案件或证据问题，可直接向我咨询，我将结合案情进一步分析。