关于公司恶意降薪是否必须在一年内仲裁的问题，结论是：一般情况下，劳动者应在知道或应当知道其权益被侵害之日起一年内申请劳动仲裁，但具体情形还需结合实际情况分析。
- 仲裁时效的一般规定
根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》第二十七条的规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。仲裁时效期间从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。这意味着，如果公司恶意降薪，劳动者从知道或应当知道降薪行为侵犯了其合法权益之日起，有一年的时间来申请劳动仲裁。
仲裁时效的中断与中止
- 中断：在仲裁时效期间内，如果劳动者向公司提出过异议（如书面提出反对降薪的意见），或者向有关部门（如劳动监察部门）请求权利救济，或者公司同意履行义务（如恢复原薪资），那么仲裁时效会从中断时起重新计算。
- 中止：如果因不可抗力（如自然灾害、战争等）或者有其他正当理由（如劳动者因病住院无法行使权利），导致劳动者不能在一年内申请仲裁的，仲裁时效中止。从中止时效的原因消除之日起，仲裁时效期间继续计算。
恶意降薪的特殊情况
如果公司恶意降薪的行为持续存在，比如长期、多次降薪，且劳动者一直未表示同意，那么仲裁时效的计算可能会更为复杂。在这种情况下，劳动者可以在降薪行为持续期间内，或者降薪行为结束后的一年内申请仲裁，具体取决于降薪行为的性质和劳动者的知情情况。
法律建议
- 及时维权：一旦发现公司恶意降薪，劳动者应尽快收集证据（如工资条、降薪通知、劳动合同等），并在知道或应当知道权益被侵害之日起一年内申请劳动仲裁。
- 咨询专业律师：虽然我在这里提供了一些基本的法律建议，但每个案件的具体情况都有所不同。因此，如果劳动者在维权过程中遇到任何疑问或困难，建议直接向我咨询，我会根据具体情况提供更详细的法律指导。
可能的法律后果
- 如果劳动者未在一年内申请仲裁：根据法律规定，仲裁委员会可能会以超过仲裁时效为由不予受理劳动者的仲裁申请。这意味着劳动者将失去通过劳动仲裁维护自己权益的机会。
- 如果劳动者及时申请仲裁并胜诉：公司可能需要支付降薪期间的工资差额、经济补偿金等费用，并可能面临其他法律责任。
总结来说，公司恶意降薪时，劳动者应在知道或应当知道权益被侵害之日起一年内申请劳动仲裁。但考虑到仲裁时效的中断与中止情形，以及恶意降薪的特殊性，劳动者在维权过程中应密切关注时效问题，并及时咨询专业律师以获取更具体的法律建议。