核心结论：面对朋友因2018年5万元借款无转账记录而起诉的情况，您需从证据收集、诉讼程序应对、实体抗辩三个角度综合处理，具体分以下步骤：

一、立即收集所有能证明借款事实的间接证据

无转账记录不等于无证据，根据《民事诉讼法》第66条，证据形式包括书证、物证、视听资料、电子数据、证人证言等。您需重点收集：

1. 书面证据：借条、欠条、还款计划书等书面文件（即使未写日期，也可通过笔迹鉴定辅助证明形成时间）；
2. 沟通记录：2018年至今与对方的微信、短信、邮件等聊天记录（需显示对方承认借款、催款内容，如“去年借的5万什么时候还”）；
3. 证人证言：共同朋友或亲属在场时对方承认借款的证人（需出庭作证，或提供书面证言并附证人身份证复印件）；
4. 其他辅助证据：如您曾为对方支付某笔费用的记录（可能被认定为“以其他方式还款”），或对方用借款购买物品的凭证（如对方用借款买车，您可提供车辆登记信息佐证资金用途）。

关键点：证据需形成完整链条，证明“借款合意+资金交付”。即使无转账记录，若能证明对方实际使用了资金（如对方用借款支付医疗费，您可提供医院缴费记录），也可间接证明交付事实。

二、积极应诉，避免缺席判决

根据《民事诉讼法》第147条，被告经传票传唤无正当理由拒不到庭的，法院可缺席判决。您需：

1. 在收到起诉状后15日内提交答辩状：明确否认对方主张的“未交付借款”，并列举您收集的证据；
2. 申请延期举证：若证据收集困难（如证人需时间出庭），可在答辩期内向法院申请延长举证期限；
3. 申请笔迹鉴定（如有书面证据）：若对方否认借条真实性，您可申请对借条签名进行鉴定，费用由申请方预交，最终由败诉方承担。

风险提示：若您完全不回应诉讼，法院可能仅凭对方单方陈述判决您还款，届时执行阶段会对您财产采取强制措施（如冻结银行卡、查封房产）。

三、从实体角度抗辩，质疑对方主张

即使对方有借条，您也可从以下角度反驳：

1. 诉讼时效抗辩：根据《民法典》第188条，借款纠纷诉讼时效为3年，自知道权利受损之日起算。若对方2018年借款后从未催款，您可主张诉讼时效已过（需提供证据证明对方未催款，如无催款记录）；
2. 未实际交付抗辩：强调无转账记录，且对方无法证明资金交付（如对方称现金交付，您可要求其说明现金来源、交付时间地点，若对方无法合理说明，法院可能采信您的主张）；
3. 已还款抗辩：若您曾通过现金、第三方支付等方式还款，需提供还款凭证（如收条、第三方支付记录），或申请法院调查您的银行流水（证明资金往来情况）。

四、特殊情形处理

1. 若对方伪造证据：如对方伪造转账记录（通过PS或虚假陈述），您可申请法院调取双方银行流水，或向公安机关报案控告对方虚假诉讼罪（《刑法》第307条之一）；
2. 若借款用于非法用途：如对方称借款用于赌博、贩毒等非法活动，您可主张借款合同无效（《民法典》第153条），但需提供证据证明对方用途非法（如对方自认的录音、警方处罚记录）。

最后建议：立即整理所有与借款相关的材料（包括聊天记录、证人联系方式等），并携带起诉状副本来找我详细沟通。我会帮您分析证据效力，制定诉讼策略，必要时可代理您出庭应诉。此类案件关键在于证据链的完整性，即使无转账记录，通过间接证据仍可能扭转局面，切勿因恐慌而放弃抗辩。