结论：借款5000元，半年利息900元，这个利息水平是否合法，需要看具体的年利率是否超过了法律规定的上限。按照计算，该借款的年利率为36%，在2020年8月20日之前，这样的利率约定是有效的，但属于较高水平；而在该日期之后，这样的利率则超过了法律保护的上限，是不合法的。

分析说明：

1. 利率计算：

   • 借款金额：5000元
   • 半年利息：900元
   • 年利率计算：\(年利率 = \frac{半年利息 \times 2}{借款金额} \times 100\% = \frac{900 \times 2}{5000} \times 100\% = 36\%\)

2. 法律规定：

   • 2020年8月20日之前：根据之前的司法解释，民间借贷的利率上限为24%，超过24%但不超过36%的部分，如果借款人已经支付，法院不会干预，但如果借款人未支付，出借人要求支付，法院不会支持。因此，在这个时间段内，36%的年利率虽然较高，但并不完全违法，只是部分不受法律保护。
   • 2020年8月20日之后：根据新的司法解释，民间借贷的利率上限调整为一年期贷款市场报价利率（LPR）的四倍。以当前常见的LPR为例（假设为3.85%），则年利率上限为\(3.85\% \times 4 = 15.4\%\)。显然，36%的年利率远远超过了这个上限，因此是不合法的。

3. 法律后果：

   • 如果借款合同是在2020年8月20日之前签订的，且借款人已经支付了利息，那么这部分利息虽然较高，但借款人通常无法要求返还。
   • 如果借款合同是在2020年8月20日之后签订的，且年利率超过了LPR的四倍，那么超过部分的利息是不受法律保护的，借款人可以拒绝支付，或者如果已经支付，可以要求出借人返还。

行动建议：

• 对于出借人：在签订借款合同时，应确保利率水平符合法律规定，避免因利率过高而导致合同部分无效或引发法律纠纷。
• 对于借款人：在签订借款合同时，应仔细审查合同条款，特别是利率条款，确保自己的权益不受侵害。如果发现利率过高，可以与出借人协商降低利率，或者拒绝签订合同。

额外提醒：

• 民间借贷中，除了利率问题外，还应注意合同的其他条款，如还款方式、还款期限、违约责任等，确保合同内容合法、合规、合理。
• 如果遇到民间借贷纠纷，建议及时咨询专业律师，以便更好地维护自己的合法权益。

如有其他疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。