外部董事并不一定属于股东。以下是对这一问题的详细分析：

1. 外部董事的定义与角色：

   • 外部董事，通常指的是不在公司担任除董事以外的其他职务，且与公司或其管理层没有直接的经济利益关系的董事。他们主要为公司提供独立的、客观的判断和建议，以维护公司整体利益，特别是中小股东的利益。

2. 外部董事与股东的关系：

   • 非必然性：外部董事并不一定是公司的股东。他们可能由公司董事会、股东会或相关机构提名并选举产生，其职责是履行董事的忠实和勤勉义务，而不是代表特定股东的利益。
   • 可能性：当然，也存在外部董事同时是公司股东的情况。但这并不是外部董事的必然特征，而是取决于具体的公司治理结构和董事的选举方式。

3. 外部董事的独立性：

   • 外部董事的独立性是其核心价值所在。他们不受公司内部管理层或特定股东的影响，能够更客观地评估公司的经营状况和决策风险，从而为公司提供更有价值的建议。

4. 法律与监管要求：

   • 在许多国家和地区，法律或监管机构对外部董事的独立性有明确要求。例如，要求外部董事不得与公司存在重大经济利益关系，以确保其能够独立履行职责。

5. 实际案例与操作：

   • 在实际操作中，公司可能会根据自身的治理需要和监管要求，选择不同背景的外部董事。这些董事可能来自学术界、行业专家、其他企业的高管等，他们并不一定是公司的股东。

总结与建议：

• 外部董事并不一定属于股东，其身份取决于具体的公司治理结构和董事的选举方式。
• 如果您对外部董事的选举、职责或独立性等方面有进一步的问题，或者需要了解相关法律条款和监管要求，请直接向我咨询。作为专注于股权转让、刑事辩护领域的专业律师，我将能够为您提供全面、准确的法律解答。