您好，关于您提出的“弹性提前退休是否一定要在职才能退”的问题，我可以为您详细解答。

首先，根据《实施弹性退休制度暂行办法》的相关规定，弹性提前退休并不要求职工必须在职到退休的那一刻。但有一个前提条件，那就是职工需要达到国家规定的按月领取基本养老金的最低缴费年限。在满足这一条件的基础上，职工可以自愿选择弹性提前退休，提前的时间距离法定退休年龄最长不超过3年，并且退休年龄不得低于女职工50周岁、55周岁及男职工60周岁的原法定退休年龄。

具体来说，如果您打算弹性提前退休，您需要至少在本人选择的退休时间前3个月以书面形式告知所在单位。这样做的目的是为了让用人单位有足够的时间作出安排，并确保您的退休意愿得到真实体现。同时，您也需要确保自己已经达到了所选择退休时间对应年份的最低缴费年限要求。

另外，值得注意的是，虽然弹性提前退休不要求职工必须在职到退休，但如果您在弹性提前退休后还想继续工作，那么您需要与所在单位进行协商，看是否能够达成一致意见。不过，在大多数情况下，一旦您选择了弹性提前退休并办理了相关手续，就意味着您已经正式退休，不再属于在职职工范畴。

最后，我还想提醒您一点，那就是弹性退休制度充分体现了自愿和弹性的原则。您完全可以根据自己的实际情况和需求来选择是否提前退休以及提前多少年退休。同时，用人单位也不得违背您的意愿，违法强制或变相强制您选择退休年龄。

希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他关于弹性退休制度的问题或疑虑，欢迎随时向我提问。