预付款合同不执行时，预付款是否退还取决于合同的具体约定、不执行的原因以及相关法律法规的规定。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、合同正常履行与不执行的基本原则
预付款作为一种支付手段，通常用于帮助卖方筹备货物、安排生产或提供服务。在合同正常履行的情况下，预付款会作为合同价款的一部分被抵扣，因此不存在退还预付款的问题。然而，当合同无法履行或解除时，预付款的退还就成为了一个需要讨论的问题。
二、合同不执行的具体情形与退款原则
因收受预付款一方原因导致合同不执行：
- 如果收受预付款的一方违约，导致合同无法履行，支付预付款的一方有权要求退还预付款，并可要求对方承担违约责任。这是基于《中华人民共和国民法典》第五百七十七条的规定，即当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
因支付预付款一方原因导致合同不执行：
- 如果支付预付款的一方违约，导致合同无法履行，收受预付款的一方有权扣除相应损失后，退还剩余预付款。这是基于《中华人民共和国民法典》第五百八十四条的规定，即当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定，造成对方损失的，损失赔偿额应当相当于因违约所造成的损失。
因不可抗力等不可预见原因导致合同不执行：
- 如果合同不执行是由于不可抗力等不可预见、不可避免的原因导致的，双方应根据公平原则分担损失，预付款的退还需协商确定或依法处理。不可抗力通常包括自然灾害、战争等无法预见、无法避免且无法克服的客观情况。
双方有特别约定：
- 如果合同中对预付款的退还条件、方式等有明确约定，且该约定不违反法律法规，则按约定执行。这是基于合同自治原则，即双方有权在合同中约定各自的权利和义务。
三、特殊情况下的退款处理
预付款作为定金或押金：
- 如果预付款被用作定金，且因消费者原因导致合同无法履行，根据定金罚则，可能无法退还。定金罚则是指给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
服务已开始提供：
- 在某些服务行业中，如果服务已经开始提供并且消费者已享受部分服务，退款时需扣除已服务部分的费用。这是基于公平原则，避免消费者因享受部分服务而获得不当利益。
四、退款的一般流程与建议
查看合同条款：
- 首先应仔细查阅合同条款，了解预付款的退还规定。这是处理退款问题的第一步，也是最重要的一步。
双方协商：
- 如果合同中没有明确规定或规定不明确，应与对方进行友好协商，就退款金额、方式等达成一致。协商是解决纠纷的一种有效方式，可以避免不必要的法律诉讼。
保留证据：
- 保留好所有相关的证据和文件，如合同、付款凭证、沟通记录等，以备不时之需。这些证据在后续的法律诉讼中可能起到关键作用。
寻求法律帮助：
- 如协商无果或面临复杂法律问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况为你提供专业的法律意见和帮助。
总结来说，预付款合同不执行时，预付款的退还并非一成不变，而是需要根据具体情况进行分析和判断。在签署合同时，应仔细阅读相关条款；在合同履行过程中，如遇问题应及时与对方沟通并协商解决方案。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。