结论前置：20年前您购买本村村民的宅基地并私自写了买卖合同，这一行为的合法性需根据具体情况综合判断。一般情况下，若未履行法定程序，该行为可能不合法，但在特定条件下，如符合宅基地管理规定且手续完备，购买行为可能合法。以下是对此问题的详细分析：
一、法律规定与限制
宅基地性质与归属：
- 农村宅基地属于农民集体所有，个人仅能获得使用权，而非所有权。这意味着，宅基地的流转受到严格限制，不能随意买卖。
流转限制：
- 根据《中华人民共和国土地管理法》及相关规定，宅基地的转让通常限于本集体经济组织内部成员之间，且需要符合相关法律法规和政策要求。严禁城镇居民在农村购置宅基地，这是为了保护农村集体土地资源，防止土地流失。
二、合法性判断依据
一般情况下的非法性：
- 若您当时并非本集体经济组织成员，或者购买行为未经本集体经济组织同意，且未办理相关审批手续，那么20年前的购买行为通常违反法律强制性规定，因此无效。这种情况下，您无法基于无效的合同取得宅基地的使用权。
特殊情况下的合法性：
- 如果您当时是本集体经济组织成员，且符合宅基地申请条件，同时购买行为经过了本集体经济组织的同意，并办理了相关审批手续，那么该购买行为可能是合法的。但这种情况在实践中较为严格且少见，需要具体证据支持。
历史遗留问题处理：
- 对于20年前甚至更早的宅基地购买行为，因当时法律法规可能不完善或存在特殊历史背景，处理时需综合考虑各种因素。如果购买者已长期居住、使用且无其他住房，在符合一定条件的情况下，可能通过补办手续等方式取得合法使用权。但这需要具体咨询当地土地管理部门或专业律师，以获取准确判断和建议。
三、潜在的法律风险与建议
法律风险：
- 无法办理产权登记：由于购买行为可能不合法，您可能无法办理宅基地的产权登记，导致权益无法保障。
- 集体收回宅基地：农村集体经济组织有权收回非法占用或不符合规定的宅基地，您可能面临失去宅基地的风险。
- 法律后果：如果购买行为被认定为违法，您可能面临罚款、行政处分甚至刑事责任等法律后果。
建议：
- 了解现行规定：首先，您需要了解并遵守现行宅基地管理规定，避免潜在法律风险。这包括了解宅基地的流转限制、申请条件以及审批程序等。
- 咨询专业意见：鉴于宅基地问题的复杂性，我建议您直接向我咨询，我会根据您的具体情况和当地政策，为您提供准确的法律判断和建议。
- 补办手续（如可能）：如果购买行为在特定条件下可能合法，且您符合补办手续的条件，您可以考虑咨询当地土地管理部门，了解补办手续的具体流程和要求。
总结来说，20年前您购买本村村民的宅基地并私自写了买卖合同，这一行为的合法性需根据具体情况综合判断。为了保障您的权益，我建议您直接向我咨询，我会根据您的具体情况和当地政策，为您提供详细的法律分析和建议。