设备押金不退是否违法，需根据具体情况和双方约定来判断。以下是对此问题的全面分析：
一、押金退还的法律依据与原则
《中华人民共和国民法典》相关规定：
- 押金通常被视为一种担保方式，用于确保合同的履行或物品的完好归还。若合同明确约定了押金的退还条件和时间，且承租人按照合同约定履行了义务，出租人应无条件退还押金。若合同未明确约定，则应根据公平原则和诚实信用原则来处理。
其他相关法律法规：
- 如《中华人民共和国消费者权益保护法》等，也保护消费者的合法权益，包括在租赁关系中要求退还押金的权利。
二、押金不退可能违法的情况
承租人按约履行合同义务：
- 如果承租人在租赁期间没有违反合同约定，如按时支付租金、保持设备完好等，那么在租赁期满或合同解除时，出租人应当退还押金。此时，若出租人拒绝退还押金，则构成违约行为，甚至可能触犯法律。
出租人无正当理由扣留押金：
- 出租人不能随意扣留押金，除非承租人有明确的违约行为，并且这些行为在合同中有所约定。例如，如果承租人在租赁期间损坏了设备，且这些损坏超出了正常使用的范围，那么出租人可以根据合同约定扣除相应的费用后再退还剩余押金。但如果承租人没有违约行为，出租人却以各种理由扣留押金，这种行为就是违法的。
合同未明确约定押金不退的情形：
- 如果租赁合同中没有明确约定在某些特定情况下押金不予退还，且承租人已完全履行合同义务，那么出租人拒绝退还押金可能构成违约甚至违法。
三、押金不退不违法的情况
承租人存在违约行为：
- 如果承租人在租赁期间违反了合同约定，如提前解约、拖欠租金、损坏设备等，那么出租人有权根据合同约定扣除相应的费用后再退还剩余押金。在这种情况下，出租人不退还全部或部分押金是合法的。
合同约定了不予退还的情形：
- 如果租赁合同中明确约定了在某些特定情况下押金不予退还，且这些约定不违反法律法规的强制性规定，那么出租人在这些情况下不退还押金也是合法的。例如，合同中可能约定，如果承租人未按照约定使用设备导致设备损坏，出租人有权不退还押金。
四、应对策略与建议
协商：
- 首先尝试与出租人进行友好协商，要求退还押金。在协商过程中，建议保留好相关证据，如租赁合同、支付押金的凭证、设备完好无损的证明等，以备后续使用。
投诉与调解：
- 如果协商无果，承租人可以向当地房屋租赁管理部门或消费者权益保护机构投诉，寻求调解或仲裁。这些机构通常会提供有效的解决方案，帮助双方化解纠纷。
诉讼：
- 若调解或仲裁仍无法解决纠纷，承租人可以依法向人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，需要准备好相关证据材料，并按照法院的要求进行举证和陈述。法院将依据相关法律法规及合同约定对案件进行审理并作出判决。
总结与建议：
设备押金不退是否违法，取决于具体的合同条款、双方当事人的履约情况以及相关法律法规的规定。为避免后续纠纷的发生，建议在签订合同时双方应明确押金的性质、退还条件及方式等事项。同时，承租人在遇到押金不退的问题时，应冷静应对，采取合适的措施来维护自己的合法权益。如果你在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。