结论前置：单位没有提供哺乳假是否违法，需根据单位性质、地方性法规及女职工具体情况综合判断。一般情况下，不提供哺乳假是违法的，但存在特殊例外情况。

法律依据与哺乳假规定

根据《女职工劳动保护特别规定》第九条，对于哺乳未满1周岁婴儿的女职工，用人单位有明确的法律义务：

• 不得延长劳动时间或安排夜班劳动。
• 应当在每天的劳动时间内为哺乳期女职工安排1小时哺乳时间；女职工生育多胞胎的，每多哺乳1个婴儿每天增加1小时哺乳时间。

同时，各地也会结合实际情况，在相关法规中进一步明确和细化哺乳假的具体规定。例如，某些地区可能规定了更长的哺乳假期限或更具体的申请条件。这意味着，哺乳假是女职工的合法权益，受法律保护。

单位不给予哺乳假的法律后果

如果用人单位未按照规定给予女职工哺乳假，将构成违法行为，并可能面临以下法律后果：

1. 女职工协商与投诉：女职工可以与用人单位协商，要求其依法安排哺乳时间。协商不成时，女职工有权向劳动监察部门投诉，由劳动监察部门责令用人单位改正，并给予警告或罚款。
2. 经济赔偿：如果女职工因用人单位未安排哺乳假而遭受损害，如因哺乳时间不足导致健康问题或影响婴儿成长等，还可以依法要求用人单位给予赔偿。
3. 劳动仲裁与诉讼：在必要时，女职工可以向劳动争议仲裁委员会提起仲裁申请，或向人民法院提起诉讼，以维护自己的合法权益。

特殊例外情况

尽管哺乳假是女职工的合法权益，但也存在一些特殊例外情况：

1. 女职工违规被解雇：如果女职工存在严重违反用人单位规章制度等法定情形，导致被依法解除劳动合同，那么此时劳动关系已经不存在，也就无所谓哺乳假安排。但用人单位需确保解除程序合法合规，并有充分证据证明女职工的违规行为。
2. 女职工自愿放弃：若女职工自愿放弃哺乳假，通过书面等形式明确表示不需要用人单位安排哺乳时间，这种情况下用人单位没有提供哺乳假不违反法律规定。但用人单位应确保女职工的放弃是出于自愿，且没有受到任何胁迫或误导。

女职工如何维护自己的权益？

为了有效维护自己的哺乳假权益，女职工可以采取以下措施：

1. 了解法律法规：首先，女职工应充分了解相关法律法规，明确自己的权利和义务。特别是要关注当地关于哺乳假的具体规定，以便更好地维护自己的权益。
2. 与单位沟通：尝试与单位的人力资源部门或上级主管进行沟通，说明自己的情况和法律依据，要求单位按照规定安排哺乳假。在沟通过程中，保持冷静和理性，以事实为依据，以法律为准绳。
3. 保留证据：在维权过程中，女职工应保留好相关证据，如劳动合同、工资条、医院出具的婴儿出生证明、与单位沟通的记录等。这些证据将有助于支持自己的主张，并在必要时作为法律诉讼的依据。
4. 寻求法律援助：如果协商无果，女职工可以向劳动监察部门投诉，或咨询专业律师（即我本人），寻求法律援助和进一步的维权途径。我将根据女职工的具体情况，提供专业的法律建议和帮助。

总结与建议：哺乳假是女职工的合法权益，受法律保护。用人单位应按规定安排哺乳假，否则将面临法律责任。女职工也应了解自己的权益，并采取有效措施维护自己的合法权益。如果遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。