如果“小三”作为被告不出庭且拒绝返还财产，你可以通过以下途径来维护自己的合法权益：

1. 法律程序上的应对：

   • 缺席判决：在民事诉讼中，如果被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。这意味着，即使“小三”不出庭，法院也会根据你提供的证据和事实，依法作出判决。
   • 申请强制执行：一旦法院判决“小三”返还财产，如果其仍然拒绝履行，你可以向法院申请强制执行。法院有权采取多种强制措施，如查封、扣押、拍卖财产等，以确保判决得到有效执行。

2. 证据收集与提交：

   • 关键证据：为了支持你的诉求，你需要收集并提交充分的证据，证明“小三”确实获得了属于你的财产，并且这些财产应当返还给你。证据可以包括转账记录、聊天记录、证人证言等。
   • 证据效力：确保你提交的证据具有合法性、真实性和关联性，以便法院能够采纳并作为判决的依据。

3. 法律策略上的考虑：

   • 财产保全：在提起诉讼前或诉讼过程中，你可以向法院申请财产保全，以防止“小三”转移或隐匿财产，从而确保判决后能够顺利执行。
   • 调解与和解：虽然“小三”拒绝返还财产，但在诉讼过程中或判决前，你仍可以尝试与其进行调解或和解。如果双方能够达成一致意见，可以签订和解协议并申请法院确认，这样既能节省诉讼成本，又能更快地解决问题。

4. 可能面临的法律后果：

   • 对“小三”的制裁：如果法院判决“小三”返还财产而其拒绝履行，除了可能面临强制执行外，还可能被法院纳入失信被执行人名单，对其信用记录造成严重影响。
   • 对自身权益的保障：通过法律途径维护自己的合法权益，不仅有助于追回损失的财产，还能对“小三”形成法律上的震慑，防止其再次侵犯你的权益。

行动建议：

• 立即收集并整理相关证据，确保证据的充分性和有效性。
• 咨询专业律师（即我，肖丹律师，专注于离婚、婚姻家庭等领域），制定详细的诉讼策略。
• 向法院提起诉讼，并申请财产保全（如适用）。
• 积极参与诉讼过程，配合法院的调查和审理工作。
• 关注判决结果，并在必要时申请强制执行。

在整个过程中，保持冷静和理性至关重要。通过法律途径解决问题虽然可能需要一定的时间和精力，但这是维护自己合法权益的最有效方式。如果你有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。